“吵架能吵成這樣？”譚慶項驀地一驚，“你跟回來做什麼？把三爺一個人留在廣和樓了？”
萬安鬱郁：“三爺不放心沈小姐，一定要我送回來。”
“糊塗！”譚慶項掉頭就走。
到廣和樓，有人正在樓門外掛了幌子，開始排今日的戲。
譚慶項一出現，老夥計認出他：“是找三爺吧？”人說著把譚慶項往第一官帶，“三爺是愛聽戲，可也沒有聽到接連兩日不下樓的，先生你去瞧瞧，我們也好安心。”
“剛出來過嗎？”他問。
“出來過，要了壺茶。”
那就還好。
譚慶項站定在第一官簾外，定了心神，讓自己儘量心平氣和，這才打了帘子入內。
傅侗文坐在椅子上，手邊擺著個茶壺，獨自一個在牌桌旁，嘩啦啦地洗著牌。他聽到有人進來，眼也不抬地說：“出去。”
譚慶項沒理會他，把藥箱放下。
他拿了聽診器出來：“給我聽聽，”聽診器壓在傅侗文胸前，“吵架這種事，是吵一回傷半月，傷心也傷身。”
傅侗文沒出聲，從譚慶項西裝上衣的口袋裡掏了煙盒，又去摸火柴盒。
譚慶項起先不願給他，看他心情確實不妥，也就妥協了。傅侗文早年在上海的日子裡，前半程是整日外出打牌，後半程是悶在屋裡，和大多數想要救國的青年志士一樣，在迷霧裡摸索著前路。思慮過重，用抽菸喝酒來緩解，如今的病根就是那時落下的。
後來他下決心戒菸戒酒後，雷厲風行，也算有了成效。
後來每每陷入困局，至多拿一根紙菸在手裡，揉搓擺弄，沾染一手的味道。今日他無法抵擋再次墮落的渴望，把香菸點著，慢慢地含在唇上，深吸了口。
菸草滋味讓他頭昏，像輪迴半生，又退回到那年歲月里：“慶項，我們都老了。”
七十古來稀，假設他身體健康，有幸能活到七十歲，到今日也即將走到一半。他自知不是長命的人，人生走到這年歲，折算出來，已經算是老人了。
“你看我能活幾年？”他又問。
譚慶項不耐煩：“你要天天這樣，明年就能入土。我也落個輕鬆快活。”
“告訴我一句實話，”傅侗文問，“五年？還是三年？”
譚慶項不願和他討論這話題，以沉默應對。
傅侗文默了半晌，說：“沈小姐向我提出分手。”
“你答應了？”
他默認。
“為什麼？因為和辜幼薇的婚約？”
“我和辜小姐達成協議，她會延遲婚期，尋一個更好的歸宿。”