傅侗文不言不語，端看著他們。
虎落平陽被犬欺，他並不意外。難怪今日裡包房客這麼多，又有生意場上的人，也有長三堂子有名的姑娘，原來是要幾個見證，找回場子。
老者像怕他誤會，解釋說：“傅家的事呢，終歸是家事，黃老闆也不願攪和。只是當初三爺沒打招呼，就去找了另外兩位老闆插手。看上去是解決了，可這不合規矩，也損了我們的顏面。”
老者又道：“不過我們也很清楚，絲廠的這個生意，您要是請另外兩位老闆幫忙，也一定能辦的妥當。可三爺卻找了我們。照我的猜想，您是想要補償三月的事，是不是？”
在這亂世，用一間絲廠換一個人，對任何一個混江湖的人來說都是天方夜譚，是穩賺不賠的生意，誰接了這個活都要燒高香、拜謝財神的。
傅侗文並不否認：“老先生是個明白人，我以為——黃老闆也是個明白人。”
“我明白是一回事，三爺你親口說，又是另外一回事。”黃老闆說。
“法租界醫院的事，讓我們被笑話了幾個月，也只是要您服一句軟，”角落裡，整晚沒給過好臉色的男人開了口，皮笑肉不笑地說，“三爺，這人生行路難，不在山高水險，只在人情深淺。”
傅侗文眼沉沉，唇邊有笑：“黃老闆是想要我傅三，通告南北，擺酒謝罪了？”
老者和黃老闆交換一眼。
“人活一世，誰都會有折腰的時候，我今日是被你們拿捏住了，也沒什麼好說的，”他拎著西裝外衣，輕輕抖了抖，好整以暇地搭在了左手臂彎里，“既然黃老闆喜歡這一套明面上的東西，你定個日子，我照辦就是。”
方才傅侗文說過，這樣被人拿捏，不合他的脾氣。
此時“拿捏”二字，他咬得輕，意思卻很重。
老者忽而一笑，忙著打圓場：“三爺只要給句話，就算過去了。擺酒做什麼？”
傅侗文的手，搭上她肩頭，食指和中指在無意識地輕打著節拍。這是不耐煩了。
可沈奚在這裡，六妹還在他們手上，無論如何，都是劣勢。
風扇扇葉打出的風，徐徐吹著，將煙榻上的白煙吹散。
屋內出奇地靜。
“替三哥燒一桿煙。”他對沈奚說。
她心領神會，在眾人注視下，走向煙鋪旁，從煙榻北面的姑娘手裡接過一桿煙槍。她用銀質的小挑勺挖出塊黑黝大煙，裝了一筒煙。
緩緩在煙燈上燒烤著。
往日她在煙管里伺候的雖是地痞流氓，但越是這種人才會毛病多、要求高，所以比起這裡書寓自稱先生，只侍奉王公貴胄、高官富商的姑娘來說，手勢手法更嫻熟老道。她的一雙手本就美，在忽明忽暗的火苗旁，手指縫透著光，虛幻不實。
燒出來的煙泡是鬆軟、均勻，一看便是萬年熟手，指間生香。
煙榻上的男人離得近，看得仔細：“我就說了，三爺是大煙女人不離身，怎麼到了上海改邪歸正了？看沈小姐的手藝，傳聞不假，不假啊。”
“身子大不如前，早收斂了。”他說。
老者陪著笑說：“名醫的手最值錢，所以此一桿煙是價值千金，尋常人可嘗不到。”
沈奚把煙槍拿回，雙手遞給他。
傅侗文微笑著，送到黃老闆的眼皮子底下：“往日黃老闆為傅家費了心，多謝。”
話中的意思是：多謝黃老闆為傅家的事操心。這煙接了是一筆抵一筆，傅家的事以後都是家事，外人再插手就是自找晦氣了。
傅三公子親自道謝，送煙，有這屋裡十幾雙眼睛看著，作見證，算是贏回了面子。