沈奚端了酒杯，立身和她碰杯，她剛要喝，被對方壓下杯口：“嫂子喜歡珍珠？”
沒來由的一句，她今天並沒帶任何首飾。
沈奚不太放心地摸了摸耳垂，也是空的：“嗯，是。”
“這樣啊，”傅侗文右側的人擊掌，大笑，“找到源頭了。”
“我就說，一定是為了女人。”
沈奚越發莫名，偏傅侗文鎮定自若，啪地一聲輕響，捏破花生，一低頭，笑著剝。
搞什麼名堂？
“嫂子是不知道，咱們傅家這位三爺，過去兩年把北京城能見到的、值錢的珍珠都收走了，”有人為她解惑，“是——無所不用其極，手段卑劣至極啊！”
“我們都知道，是為了個女人，”戴眼鏡的仁兄接話道，“今日得以解惑，死也瞑目。”
“那萬一不是我呢……你們不是問壞事了？”
“不可能的，一定是嫂子。”
“前些日子我在北京，問過徐老四，他說了，當年在廣和樓的送錢局裡，嫂子就露面了。”
傅侗文喝紅酒，吃花生，好不自在，任他們追溯過往。
沈奚臉皮薄，默默地喝了兩口紅酒，在大夥你一句我一句里臉愈發熱。這些男人都比她大不少，一口一個嫂子叫得順，拿著珍珠的事說，你來我往地逗他們。
最後傅侗文拍拍手上的細碎：“差不多就可以了，也就今日不和你們計較。”
“三哥這是護內了。”
“侗文啊，你也就結婚這一回，還是新式的，讓我們消遣消遣怎麼了？”
“酒都給你免了，你也差不多就可以了。”
傅侗文也無奈，客是他請來的，新人喜宴都要被刁難。
幸好男人們的話題多，不會只盯著這一處，後來話題轉到別處了。
“你們兩個倒是來個新式的儀式啊，”大家覺出少了個環節，催促說，“至少要抱抱吧？象徵式的。”
傅侗文把她的手拉過去，兩手合握在掌心裡。
這意思是，握握手就算了。
原本是示意性的，可這一握握了許久，傅侗文旁若無人地望著她：“這算禮成了。”
她輕“嗯”了聲。
兩人在燈下，相視而笑，真有一點儀式性似的。
她掙了兩回，傅侗文終於放手了。在座的每個都娶了好幾個姨太太，卻和沒見過世面一樣，鬧得厲害。譚慶項不喝酒，只負責做菜，後來鬧就鬧得凶了，他這個廚師很不安分，添油加醋著起鬨，把在座的全灌醉了。滿滿擠了一屋子的人，橫七豎八地沒地方躺，萬安一邊抱怨著，一邊把新曬的竹蓆鋪在地板上，伺候諸位少爺休息。
“這兒就不用你了，新郎官，”譚慶項拿了筷子，填補自己的胃，“上去吧，洞房去。”
言罷拖長音一聲嘆：“好生羨慕啊，你個天煞孤星也有老婆了。”
傅侗文拍拍他的肩，沒安慰。
沒什麼好安慰的，不過是自己看不開，為自己作了個繭。
他們回到房間裡，書桌上銀色的小碟子裡裝滿了糖果，還點了一對紅蠟燭，床上的被褥來不及買新的大紅色了，也是挑了接近的顏色。是喜房的樣子。
“簡陋了點。”傅侗文打量著。
“天天睡在這兒……還做什麼表面文章啊。”她嘲笑他。
“三哥剛要給你做點表面功夫，讓你一說，倒是進退兩難了。”他笑。