被叫做阿秋的小獸人垮下臉來，幾乎要哭出來地看著胡特走開了。
他們的部落在水災里失去了兩個捕獵隊，沒有雄獸人的部落能湊齊兔子皮已經很難了，僅有的舊皮還要冬天禦寒。
阿秋垂著頭回去了。
在遠處觀察的程許之隱隱有些想法，旁邊蹲著的小獸人則興奮地說：「程，原來他們想要厚皮換鹽！你之前不是打了一頭黑熊的嗎，熊皮有那麼——大，比狼皮好多了，一定夠用的，正好也帶著，要不拿去換……」
「那是用來換鐵器的。」程許之搖了搖頭。
小獸人想到斯南炒菜用的珍貴的鐵鍋，一時間有些猶豫和遺憾。
誒，炒菜也想吃，鹽也需要，熊皮卻只有一張，好難哦。
而程許之則覺得這裡面的事十分有趣——
南方的鹽部想要厚皮子，當然要給更多的鹽來換，這個「亞蘭」完全可以定價為兩筒鹽換一張獸皮，這不是鹽價格上漲的原因。
如果不是鹽部故意為難，就是亞蘭想要趁機會漲價。從這一點看，他們部落應該是這個換鹽市場上最大的賣家了。
果然，五天後其他人匯報的結果，也與程許之所猜的相差無幾。
南方的鹽部今年跟這附近的十三個部落換了鹽，只有亞蘭所在的部落換到的最多，其他的部落多餘的散鹽並不多。但他們都說，今年的換鹽標準沒有變。甚至在較遠的幾個地方，部落里的鹽價仍然跟以前一樣。
「怪不得程讓我們多問幾個地方，原來只有亞蘭那傢伙要得多，我跑了三天，去山外的兩個部落，發現特別遠的地方一張皮子能換的鹽還是那麼多。」豹形獸人仗著自己動作快，一路去了很遠的地方，「就是沒多少，倒是夠咱們吃。」
「既然這樣，咱們就去找他們換鹽吧？」獸人搓了搓手，興奮地說，「雖然跑得遠一些，來回就是多花半個月的事，可是不虧呀！」
的確是這樣，他們不會虧損。
可程許之想到那個垂著頭回去的小獸人，突然覺得不想輕易離開。
好不容易在原始部落遇到了一個有商業頭腦的傢伙，這麼有趣，他怎麼能不湊這個熱鬧呢？
他又仔細問了問，除獸皮之外其他物件的換鹽標準。北部的部落來換鹽幾乎帶的都是獸皮——這是他們的特產，也是能攢下的東西，所以他們很少在意別的東西換鹽的標準。
這次一探問才知道，除了獸皮之外，其他的器物換鹽，價格漲幅不定，越稀少的越穩定。
比如鐵製品，只有一兩個部落會製作，有多餘的拿出來換。所以鐵製品在亞蘭這裡，換鹽的標準都仍然跟以往差不多。
這就有意思了。
嚴格算起來，不是鹽漲價了，而是獸皮和某些器物在一部分市場上跌了。
壟斷還沒有形成，也許等那些偏遠的小部落將散鹽賣完，亞蘭的鹽價就徹底坐實了，但現在還有一絲機會。而且鹽竟然不是交換等價物，在不同的貨品上，標準仍不一樣。
只是大多數獸人太老實，今年在這裡換，明年就還來；手裡有什麼，就換什麼、關心什麼，根本沒有注意到市場變化。