她又發現今天菜場的芹菜最鮮嫩，所以挑揀了幾分鐘，買了一顆放在竹籃子裡。完成了買菜的工作，她提著籃子踩著高跟鞋回家。
新鄰居跟她打招呼：
“麥太太，買菜回來啦！”
麥太太回覆：
“是吶，你們上工去？還真是早那！”
新鄰居回答：
“我們這個不算早了，麥太太起床才真是早那，這一顆芹菜，買的真夠鮮嫩。”
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389小文人階層的奮鬥
新認識的鄰居都表現出禮貌客氣文明的一面，她們臉上掛著笑，互相招呼著，誇讚著，擦身而過，留下彼此優雅的背影。
麥太太推開自己家的門，走了進去，把菜籃子重重的放在桌子上，一屁股坐在椅子上，只覺得自己胸中裝著一口鬱悶之氣。
誇獎我買了芹菜也不會夸，還特意的說“一顆”。這就是笑話我們家小氣，買菜買的少啦。跟以前那戶東北的商人差不多，一樣的沒教養，吃飯的盆子大的能洗臉。
麥太太這樣的體面人家，日子過得精緻，一顆芹菜也可以分作好幾餐用的。早上可以做一份小涼菜，幾段芹菜配幾粒花生米。中午可以做一個雞蛋湯，放幾片綠色芹菜葉子做點綴。晚上還可以炒一份兒芹菜肉絲。
總的來說，一顆芹菜的吃個三五次，吃不完也是浪費。所以麥太太每次都是挑揀中等大小的。
那個剛才打招呼的女工鄰居，笑話她只買一顆芹菜也就算了。這屬於生活的態度不同，日子的精緻程度不同。麥太太其實是可以簡單的理解和原諒這些粗鄙的女工鄰居的。
她們用鐵鍋炒菜，一次就要三五顆的芹菜，炒好了竟然連盤子都不裝，直接放到餐桌上，配著人頭般大的讓人驚恐的大饅頭，全家圍著一起吃。
最讓麥太太胸悶氣短受不了，憋悶到要發狂的一個地方就是。她還買了一隻鮮鮮小母雞那。因為母雞放到了菜籃子的深處，被芹菜遮擋了一下。所以竟然沒有被鄰居發現。
對於上海人來說，讓親朋和鄰居們知道，我們家裡吃母雞啦。是比吃母雞這件事本身更重要的事。
麥太太坐在椅子上休息了一會兒，氣悶完了。又站了起來，其實買了母雞鄰居沒有看見，補救的辦法還是有的。
上海石庫門房子的格局，都是進大門一個方正的天井，兩層半的樓房前兩層左右對稱，第三層帶一個曬台。曬台的下方是就俗稱的“亭子間”。
所有租住在這裡的七戶人家，都是公用的一個廚房。因為人多，主婦們都很有心計的在自家的房間裡也配一個煤球爐子。鐵皮的爐子方便搬動，夏天的時候還可以放到門口。
小菜的時候在自己家裡做。做大菜的時候才會去公用的廚房。麥太太家裡今天吃母雞這樣的大事件，當然是要去公共的廚房裡做的了。
麥太太家裡做雞吃，一整天，這座石庫門的房子都飄灑著香醇的味道，味道太濃烈了。以至於要翻過高深的院牆，發散到大街上去。
鄰居們終於都發現了，笑著跟麥太太打招呼：
“麥太太，燉雞那！”
麥太太的和煦的謙讓說：
“這個雞肉不好爛，我只好分割了用兩個灶，不耽擱你們做飯吧，我這就挪開！”
她的鄰居一團和氣的擺手：