“她故意將宅子建在喬公館隔壁，也不知作何感想，”林楚望也怔怔道，覺得這位小姑媽的事跡可以去投天涯八卦了。名字她都想好了，就叫《八一八我的奇葩爸媽》和《我的傳奇逆襲人生》。
薛真真撇撇嘴，又嘆口氣：“不過我也是聽來的，人多口雜，以訛傳訛的，可能有些失真了。”
“我再同你說一事，”薛真真眨眨眼睛，“昨晚我半夜起來上廁所時，偷偷聽趙媽同一個丫頭講：巴爾頓道那棟房子作姐姐的陪嫁，其實不是謝家老爺子的意思，而是你小姑媽送的。但是不知為什麼，她不肯承認是她自己送的。你猜她為什麼這麼做？”
林楚望驚呆了，霎時間有些消化不了，只好搖搖頭。她腦海里不禁浮現出隔著菸捲看她，或是在草坪暗處看她的那雙斜插入鬢的媚眼，不知那雙眼睛究竟閱盡過多少豺狼虎豹，如今看著她時又在想著什麼。
“你也想不出來是吧？”薛真真有些氣，嗓子也變得尖尖的，“你怎麼什麼都不知道呢！真是，枉我講了這麼多八卦，你這什麼新鮮事都沒有也就罷了，屁也放不出一個。”
她說完這話，眼睛不由得瞟到窗外什麼東西，便“誒——”了一聲，推開門扇走到陽台上去。
楚望大喊“糟糕”，卻也來不及阻止薛真真。
薛真真拿起那隻喝空了的可口可樂玻璃瓶，目光卻被下面押著的信箋吸引了。她放下可樂瓶，攤開信紙來看。楚望伸手來搶，無奈搶不過，只好眼睜睜看著她將信舉高來看。
瑪玲姐信已經被取走了，這是封新留下的紙也不知是多少天前擱在這裡的，被風雨打的皺巴巴的，但字還勉強能看。
薛真真皺眉看了半晌：“我……修……給你……什麼意思啊？”
楚望就著她的手看了一眼，上面用英文寫了一行字：“肋排：籬笆我已替你修好了，有緣再會，你誠摯的Zoe”。
她這才抬眼去看那薔薇籬笆：之前罐子後面那個大破洞果然已經被新的木條和花藤補好了。
楚望鬆了口氣，旋即回過神來，心中忿忿道：誰特麼是肋排？
——
另一棟洋房的二樓是客室，其中一間房住了索米爾先生，一間雜物間辟出來作縫紉室。關於米歇爾母女，喬太太的態度就非常高傲了。她表示一來喬先生並未事先通知她（有姨太太這件事），所以也勿怪她沒有為他們準備房間。
所以米歇爾母女還是暫住在另一間客房。
小孩子不免好奇心重。家裡突然多了三個異國風情的來客，兩個小丫頭都格外興奮，每天學完芭蕾之後要提著裙子去隔壁二樓溜達一圈，吃飯時也忍不住多看幾眼，學完英文便更有理由去騷擾索米爾先生了，美其名曰——練習練習英文發音。
對此林楚望腹誹不已：好好的，幹什麼要跟一個法國人練英文？你就是跟中國人練也不要跟法國人練啊！
允焉是最積極的那個。這幾日除了早晨跳舞、下午學英文和一日三餐，楚望基本是見不著自家姐姐的。薛真真看在眼裡，表示出了對她這種“沒見過世面”的鄉下作風十分不屑。但是真真自己也奈不住對英國皇室裁縫、自己舅媽的白人姨太太及其混血小寶寶產生的好奇心，非要拉著楚望壯膽，陪她一起去隔壁樓研究一屋子外國人。
她從前曾發毒誓“一輩子都不要再聽法國人講英文”，如今莫名其妙的又破功了。
一開始楚望只是在一旁觀望真真逗小孩，但是允焉和索米爾先生的對話不止一次挑戰她的底線。
“索米爾先生你好，我是允焉林。”十次。
“索米爾先生，很高興認識你。”索米爾先生不得不丟掉手頭的剪裁工具，與她握手七次。
“你想要吃蘋果/橘子/香蕉/梨子嗎？”
雖然楚望能深刻感受到，索米爾先生一天吃三四個蘋果香蕉之後，可能更想喝點椰汁，或者嘗試一下榴槤。但是林允焉絲毫不給他一點吃別的水果的機會，因為那些單詞她不會。