斯太太納罕：“到底為著什麼事情？”
“說是在香港念物理學時與她老師不清不楚。實際如何，其後也致電問過教育總長。徐來這人，是經蔡元培舉薦賞識的。蔡先生對徐來人品學識有極高讚譽，三次回電報稱，徐來此人極看重家庭，絕不會做出這等事。是以仍舊覺得蹊蹺：以斯家與林家交情，即便那丫頭真的犯了錯，改過自新就是了。往後我與你也仍當她是斯家好媳婦。唯一難辦就是怕言桑不肯。但如今看來，他是再喜歡那姑娘也沒有了，”斯應吁口氣，顯然是對自己教導出的兒子既欣慰又嘆惋，“即便如你我，將三姑娘放在心裡頭好好掂量，也願意多方打聽，以免因歹人有意為之而使她憑白遭冤枉受委屈。她還這麼年少，林兄怎會如此偏聽則暗，還專挑最陰損的法子，讓這丫頭日後都見不了人？難道其中還有別的隱情？”
斯太太皺著眉頭想了想，問，“林老爺是否從前有意，想將二姑娘許給言桑？”
斯應搖頭，“好幾年前去紹興前，林老爺便提議過。趁著尚未見到林家兩個姑娘，我便讓言桑先作決斷，叫他選定以後，此生絕不敢再叫我知道他改變心意。”說罷又嘆口氣，“當初一言，哪知竟叫他記了這麼多年。”
見丈夫為兒子婚事愁容滿面，斯太太不禁又好笑不已。他心疼生氣自己兒子，言桑何嘗不是和他一個樣。他不肯讓言桑從文，只因知道斯家個個都是個不撞南牆不回頭的心性，對政治如此，對愛人依舊如此。若非如此，他在髮妻亡故後前往日本，她二八芳華，也不至於苦追他十二年才將他打動。斯家如此家大業大，一旦娶了她，便只有她一個，從一而終。
也是知道自己這個性子，在仕途上極易碰壁，他自己是吃夠了這苦頭，便絕不肯讓言桑再去遭這個罪。特意為他選了學風勤懇踏實，遠離政治活動的國家去念大學，也為他挑了一門與政治文章無甚關係的學科；又因而今國內文人以筆為刃，是政鬥中推動流言撥弄人心最好用的一柄利刃，時常搞一些文人雅士聚餐會，自當自己是“社會的柱子”，也是如今南京打壓最盛的一支隊伍，故而斯應也無論如何不肯他學文。
但他自己又何嘗不是個關心國是，偶爾“不識時務”，做事不管不顧的老頑固？去年南京政府月刊打壓《新月》，他竟寫檄文去政府月刊，指責蔣“無知無識、軟弱無能”；幸而雜誌社友人看到，忙將信截下來同她商量辦法。因為兩人都深知斯應是個而立之年的叛逆中年人，將信中批駁話語都刪了去，只留得一篇充斥著絕妙好詞的文言文兵家學說佳作，這才沒釀成大禍。
斯太太捂嘴笑道：“林家老爺即便將女兒從家譜除名，都不肯讓她嫁你兒子。那你打算要怎麼辦？”
斯應沉聲不答。
“要不拍個電報去問一問林老爺的意思？”
“不用了。”
“為何？”
“如今他已在返航回滬的船上。稍等些時日，便將他請來問上一問。”
斯太太又朝樓上 看一眼，“若最後意思不如老大意呢？”
“他總會想辦法讓自己如意。這個兒子，關的住人關不住心，”斯應眼都不抬，喝口茶說，“不信你上樓去看一看他還在不在家裡頭。”
斯太太納罕，走上樓去推開言桑房門，窗戶大開著，風呼呼往裡吹，吹得屋裡書頁亂七八糟，哪裡還有人在？
斯應盯著沙發上正襟危坐的小言柏，嚴肅著臉說：“以後可不能這麼教你了。人還是得心思活絡些好。”
——
許小姐那晚過來的時候，一開始小孩兒怎麼都不肯回答她任何問題。許小姐倒也不急，耐著性子想了一陣才說：“一定是病了才不肯講話，我帶他去醫院看一看就好了。”旋即拉著小孩兒就走，嘴裡說：“走，上醫院去看一看。”
聽到“醫院”兩個字，小孩兒立馬警惕的往楚望背後縮。許小姐再逼問一句，他立馬嚎啕大哭起來。兩人相視一眼，許小姐趁熱打鐵的追問幾句話，他都連掛淚珠，乖巧的一一回答了。
楚望明白，像許小姐這類人，心裡自有自己的忍耐決斷。雖然偏激了一些，但有時候偏激也有偏激的好處。