她叫住護士，“可以請他進來麼？
“斯？”女護士一挑眉，“好的。”
女護士出去叫人時，她摸了摸自己的腦袋，頭部與額頭連著下巴已經嚴嚴實實包紮起來，只留了張臉在外頭；她身上衣服也換成了乾淨的棉麻病號裙。她這個樣子一定很好笑，她想，大約像是個天主教尼姑。
門口響起動靜，一抬頭，她發現那個“斯”竟然是斯應。護士跟在後頭進來，手裡拿著鮮花束與卡片，替她放在床頭便出去告知外頭候了一整天的那群人，叫他們改天再來探病。
為顯得禮貌些，楚望試圖支起身，斯應忙請她躺好。她躺在床上靜靜等著斯應開口，時間只有十五分鐘，斯應也不多耽擱，說：“知道你與你父親近年有些嫌隙，他便想叫我托太太同你商量兩家婚事。”看了看她的表情，“她中文不夠好，怕她使你不能懂得，就冒昧來了。”
“不會。”她平靜的說著，“你們的商量結果是什麼。”
斯應輕咳兩聲，用一種近乎溫和而平靜的口吻：“滬上飯店之後，我們決定讓言桑去紐約繼續學業，學習國際法，這也是他的個人意志。如果你那邊的事情解決了，如果你願意，結婚以後，便送你們一同去美國。當然，如果西北的事情是另一種走向致使你無法出港，那言桑也可以……可以與你一同。”他與太太都更為鍾愛躺在病床上這孩子，清楚愛子也只鍾愛她；但他們也清楚，他更需要的是什麼伴侶。這是他們能為他做出最好的決定，也是最壞的決定。
她垂著眼瞼想了想，微笑道，“多謝斯伯父與斯太太垂愛，可我受不起。”
斯應道，“為何香港蓮花路為他指責你姐姐，滬上飯店替他出頭，頻頻維護他，讓他記掛著，又來說你受不起？”
她將斯應靜靜望著。
斯應嘆口氣，“受不受得起，他都會念你一輩子。無論你身在何處，嫁人與否，他心裡不會再有別人了。”
“斯伯父，我尊敬您，言桑值得更好的人。而您也知道，我不是那個最好。您與言桑都是十分簡單幹淨的人，事一君無悔，擇一人白頭。因為乾淨純粹，涇渭分明，太曲高和寡，也太容易被辜負。” 她想了想，“倘若您放棄那位不再值得依靠的領導者，將您手頭這樣好的兵力與線報用到對的決策者身上，就是銳刃。伯父，您有試想過，這把銳刃用對了地方，可以劈開多少腐朽混沌麼？”
斯應大抵是沒料到自己本是來勸服她，反倒被她勸服了一番，不由得沉默了一陣。
十五分鐘到了，護士敲了敲門板提醒。斯應起身時，楚望又說：“伯父，您往後若來找，我隨時恭候您來。可是請不要再替我那位‘父親’作說客了。他不值得我的尊重，絕非只是因為他於我而言不是一位好父親。他陰險、市儈，甚至不是一個值得交往的朋友。他不值得您這樣託付一片赤誠之心。我知道今天講出的這些話，已經大逆不道得可以拎出去殺頭了。即使如此，仍然想請您與他交際與會，治世論政時，能想到我這番話，再三思而行。”
斯應臨出門前，突然回頭來看了她一眼，久而鄭重。她記得從前看斯應初回國時的畫像時，是極有一番風度氣派的。當年那位熱衷於權利角逐的風雲人物，如今也不知是被傷透了心，眉宇間已一些老態。