探花，就意味著能留在朝里，能天天見到皇上，能平步青雲……可惡，怎麼就差那麼一點呢？
何知縣每天都有種懷才不遇的惆悵，對縣裡的事情提的起興趣才怪。
今天又有人擊鼓，肯定又是一些芝麻綠豆的小事，何知縣都快被煩死了。
他是鴻鵠，應該在朝堂上雄辯百官，為皇上出謀劃策，不應該在這裡跟這些雞鳴狗盜之輩浪費時間……
五柳村李家，撫血金，好像有點印象。仔細想，又想不起了。何知縣勉強聽李家人說完事情原委，就沒耐心了。
「張氏，你管家不嚴，家裡出了這等賊人，你該負首責。本該把你關進牢里，念你年老體弱，就罰你十大板。」何知縣大筆一揮，竟然首先判了張氏。
張氏嚇得臉都白了，「大人，我是來告狀的，怎麼打我？」
「聖人言，子不教，父之過。你家出了賊，就是你治家的問題。
前年，林南發大水，死了很多人，皇上尚且發罪己詔降罪於自己，本官打你，你有什麼可冤的？」何知縣振振有詞。
又是聖人，又是皇上的，張氏早就蒙了，一時間真不知道該如何反駁。
周圍的衙役早就干慣了打人的活計，衝上來不由分說，先給張氏按到地上，打了十板子。
「哎呦，知縣老爺，別打我，我不告了，我不告了……」板子兩掌寬，半掌厚，打到屁股上就是一道青紫色痕跡，張氏哪裡吃的了這個苦，立刻求饒。
「堂堂縣衙，豈能容你出爾反爾，你當這裡是什麼地方。」何知縣一拍驚堂木，嚇得李家人差點趴在地上。
張氏還在慘叫，他們不敢看，也不敢說話，幾乎抖成一團，就怕知縣說下一個就打他們。他們現在後悔來官府了。
十板子很快打完，張氏在一邊哼叫不止，何知縣把目光投向了傅折桂。
傅折桂渾身打了一個激靈，趕緊道：「青天老爺，這銀子確實不是我偷的，您可要明察，勿要使好人蒙冤，壞人得逞。」
一句「青天老爺」叫的何知縣還挺舒服，也就多看了傅折桂兩眼，不卑不亢，說話間鎮定自若，他很欣賞。
「你讀過書？」他問。
「傅家世代讀書，我在家也跟著讀過幾本。」傅折桂有些意外何知縣問這個幹嘛，但還是小心的答了。
「傅家？可是河西村那個傅家。」何知縣來了興趣。
河西村只有一家人姓傅，那就是傅折桂家，傅折桂點頭。
「哎，傅老秀才一生契而不舍，真乃我輩楷模。說起來，我還跟他一起參加過科舉，只可惜……」何知縣長嘆了一口氣。
說起傅老秀才，他心情很複雜。有點佩服他，若是他自己也有傅老秀才那股勁頭，也許他可以放棄這個縣官，重新考取狀元。