黃茂林仔細問了他一些問題，知道他平時在家裡也幫著幹活。家有一兄一弟，有二十多畝田地，日子尚且過得下去。
黃茂林先留下他幹了兩天活，見這孩子確實不是那的偷奸耍滑之輩，遂決定收下他做徒弟。
梅香對黃茂林收徒弟的事情並不置喙，只要勤快肯干，手腳乾淨就行。
做學徒不是自己能做主的事情，吳掌柜又通知了小柱的父母過來。
雙方簽訂了契約，小柱在黃家學藝四年，黃家包吃住，小柱任由黃家使喚。四年後，不管學成沒學成，小柱再回段家。這期間，段家父母不得干涉黃家如何管教小柱。非死生、婚嫁等大事，不得隨意叫小柱回家。
收徒弟的契約書都是有成例，不管以後如何相處，先照著成例寫一份契約書。
段家父母答應了契約書上的要求，並各自按了手印。
簽訂了契約書，小柱當著眾人的面給黃茂林磕了三個頭，叫了一聲師傅，並端了茶給黃茂林喝。
段家父母處理完了正事，和黃茂林夫婦說了許多客套話，請黃家好生教導小柱，然後自己走了，留下小柱在黃家。
走之前，他們一再囑咐小柱，一定要聽師傅的話，好生學手藝，莫偷懶、莫貪嘴，敬重師傅師母。
小柱反覆點頭，萬般不舍的送別了父母。
黃茂林收徒弟的時候，黃炎夏也在場。他想起自己年幼時到外縣學手藝的經歷，頓時感慨萬千。
一眨眼，二十多年過去了，連兒子都開始收徒弟了，自己果真是老了。看到兒子的家業越來越大，黃炎夏老懷欣慰。
小柱留在黃家之後，天天勤快的很。每天早上，黃茂林起床他就起來了，有時候比黃茂林起得還早。
學了幾天之後，豆腐坊的一些準備工作小柱大概會了一些。
此後，他每天早上提前起來，到豆腐坊做好準備，等黃茂林起來之後，師徒二人一起磨豆腐。
自從小柱來了之後，黃茂林再也不讓黃炎夏一大早趕過來了。
黃炎夏也不矯情，每天早上估摸著時間，等師徒二人大約磨好了豆腐，黃炎夏就過來挑著豆腐出去賣。
梅香每次等他們磨豆腐磨到一半的時候起床，去廚房給他們做早飯。
小柱正在長身子，吃的挺多。
剛開始他不敢敞開了吃，怕師傅師娘不高興。梅香一看就明白了小柱的心思，想著他小小年紀跑這麼大老遠來學手藝也不容易。