青蓮驚得立刻坐直了，梅香笑著摸了摸女兒的頭，「你是姐姐，他跟你玩呢！」
青蓮這才緩過神，又高興的笑了起來，把臉貼上去讓他繼續踢，哪知孩子又不動了。
明盛又在家逗留了兩日，打個包袱往縣城裡去了，並委託姐夫幫忙照看家裡。
張縣尉早就等的不耐煩了，見明盛來了，先罵了他幾句，又把管家打發給他，讓他自己去弄學堂。
不到一個月，明盛就把學堂弄起來了。開學堂容易，招學生可不容易。
縣城裡有縣學，還有幾家私塾。明盛唯一的優勢是他的舉人身份，縣學的教瑜也只是個秀才，那外頭的私塾先生，更沒有舉人了。
明盛的學堂才一開，明朗和張縣尉就幫著往外推。很快，那些有錢人家紛紛把孩子送了過來。
韓舉人十幾歲能中舉，可見肚子裡真有貨，跟著這樣的先生學，總比那幾十歲的老秀才強多了。
張縣尉點撥女婿，把束脩提高一些，這樣才配得上舉人開的學堂。若是同外頭的一樣，那些有錢人家覺得你就不稀奇了。人心就是這樣奇怪，你收錢收的多，他反倒覺得你好。
明盛得了岳父指點，不光束脩要的高，連茶飯錢也貴。這樣一來，他招的學生就沒有那麼多。學生少，就能更精。若是太多了，他也教不過來。
常老爺聽說明盛在縣裡辦學堂，與韓家以及方孝俊夫婦商議後，把兩個兒子也挪到了縣城，理由是離家更近。
方孝俊也明白，並未阻攔。名盛接手常家兄弟後，對他們要求更嚴。夜晚讓他們睡在學堂里，吃飯自己做。
明盛得了學生們的束脩，往張縣尉家送了份禮，給婉柔買了些姑娘家的胭脂水粉，剩下的錢他留了一半，其餘的送回家給了葉氏。
明盛問姐姐借錢的事情並沒有瞞著大哥，明朗還埋怨他，「需要錢，來找我便是，如何去問姐姐姐夫借？咱們家還欠姐姐二百兩銀子呢！」
明盛自己倒茶自己喝，「誰也不曉得辦學堂需要多少錢，大哥才往家裡送了錢，我豈能又問阿娘要。妹妹明年要出閣，也該備嫁妝了。阿娘手裡若沒錢，心裡可不著急。」
明朗點頭，「如今咱們兄弟又沒分家，得了錢財還是交給阿娘，你年底要娶親，妹妹也要置辦嫁妝，不能讓阿娘為銀子操心。」
明盛把買宅子的想法說給明朗聽，明朗也不反對，「且再等等，等入了秋再說。」
兄弟倆在縣城裡幹得有聲有色，葉氏母女幾個在平安鎮也越發有臉面。
日子過著過著，眾人都發現了不對勁。