進宮的路上，鄭次愈同她說了一些宮裡最基本的禮儀。
進殿之後，她按照禮節，向貴妃娘娘行了禮。
貴妃娘娘受了禮，好奇地問：「你這身衣裳倒別致，是江南時興的款式？」
月牙兒微愣，她身上穿的，正是薛令姜給她寄來的素色廣袖立領長襖。這幾日她外出拜年，女眷見了她的這身衣裳，都會問一問是從哪裡買的。月牙兒只當給自家衣坊做廣告，吹得天花亂墜。
當著貴妃娘娘的面，自然不能那麼說。她斟酌一番，才道：
「回娘娘的話，是民女大姐姐給做的，聽說這衣裳在江南賣得也很好。」
貴妃要月牙兒走近一些，拉起她的袖子看了看，又叫她轉了一個圈，點點頭：「還真的很好看。」
她吩咐掌衣道：「開春裁新衣裳，也照著這模樣叫尚衣局的給我做兩件。」
月牙兒觀她的神態，沒有一點傲氣，倒是頗有些和藹可親的意思，原本懸著的心不免也放鬆下來。
貴妃同她說了會兒話，多是問故鄉故事，月牙兒說的時候，她聽得很認真，偶爾說起她小時候同鄰家姐妹去虎丘玩耍，眼底有光。
談了些時候，一個宮女進來通傳：「小爺和公主到宮門前了。」
貴妃便同月牙兒和藹道：「你們下去歇歇罷。」
月牙兒聞言退出殿裡。
等她要出宮的時候，一個宮女手捧一個小方盤過來，上頭擺著翡翠手環，說是貴妃賞的。
直到走出宮門，月牙兒才回過神來。
等到她回到杏宅，才跳下騾車，她做的第一件事，便是衝去書房寫了一封書信寄給薛令姜。
信中所述只有一件事：要她趕緊擴大衣坊的規模，多多招些女工，最好還要買十畝桑田，杏花館帳房裡有多少現銀全砸在這上面。
正月十五，月牙兒下廚煮了一鍋鮮肉湯圓。江嬸見了，奇道：「這元宵還能有肉餡的。」
魯大妞正看著灶里的火，道：「我們那兒一向是吃鮮肉湯圓的。」
這是什麼奇奇怪怪的吃法？江嬸心裡覺得可能不好吃，可是分湯圓的時候，她還是端了一碗鮮肉湯圓過來。又怕吃不完，就塞了幾個到江叔碗裡，預備留著肚子吃甜湯圓。
她咬破一個鮮肉湯圓，糯米漿製成的粉皮輕薄軟糯，才咬開一個小口，帶著肉香的湯汁便溢出來，很鮮。裡邊的豬肉剁成茸，調味之後團成小團，同糯米皮一起咀嚼，別有一番滋味。
雖然第一個鮮肉湯圓吃起來有些怪，但習慣了咸口湯圓後，味道還真不錯。
整個杏園今日的早膳，便是湯圓。