因此她有時上午來,有時下午來。才五六日的功夫, 清福店中做事的人便盼著她清晨過來。因為每當這時來清福店,必在清福店用晚膳, 那麼杏糖記的人也必定會送膳食來,全清福店的人都可以沾光。
小福子便是惦記著月牙兒點心的人之一。他入宮後拜了個好師傅, 人長得也機靈, 會說話,又有福氣, 得以調到清福店來,在這做了幾年的事。在皇店做事,不必如同在宮裡時那般謹小慎微,每日從值房過來店裡,泡上一盞茶, 往柜上一趴,再沒什麼別的事。
縱使有客人, 也不過是小貓兩三隻, 他也懶得去招呼,一面和同班的人閒聊, 一面用餘光瞟著客人。只要客人不鬧出事來,就皆大歡喜。反正每月月錢照拿,客人買不買茶同自己也沒什麼關係。
皇爺將清福店作為賞賜給了貴妃娘娘後,小福子還擔心了一會兒, 怕娘娘把原本店裡的人都換掉,自己便沒有這麼清閒的差事了。可同店的人說:「就是清福店賞賜給了貴妃娘娘,不還是皇店嗎你瞎操心個什麼。」
他心裡有些不安,便去問在宮裡當差的師傅,師傅也說:「貴妃娘娘在宮裡這麼多年,對下人們一向和氣,好端端的換了你做什麼?整個清福店裡,不是內臣,就是內臣的親友義子,掰扯下來,誰沒個能在皇爺殿裡當差的親戚?俗話說『閻王易過小鬼難纏』,何苦為了這些小事給自己埋下隱患?」
這話實在有道理,小福子便放心了,照舊每日在清福店裡混日子。
果然,貴妃娘娘只換了一個清福店管事太監,另派了幾個帳房先生和書手。沒有什麼舉動,干係到清福店原來做事的人。
只除了一件事,貴妃娘娘竟然叫了個女商蕭月過來,說是幫著清福店經營。所幸這些日相處下來,這蕭老闆不曾自作聰明的對皇店指手畫腳,也不曾冒犯店裡眾人,大家還是該歇息的歇息,該聊天的聊天。而每當蕭老闆過來,大家還能多吃一頓美食。漸漸地,對於她的存在,小福子也習以為常了。
今日蕭老闆是清晨過來的,小福子見了眼前一亮,立刻省下了上午吃的點心,打算留些肚子。
果然,臨近晌午,杏糖記的人又來送吃的了。
幾個大食盒往廚院桌上一擺,清福店做事的人便不約而同地往廚院裡走。
小福子也想去,可這時辰該他當班,其餘兩個店裡當差的早就溜出去了。皇店總不能開著門,柜上卻一個人也沒有罷?於是他只好無精打采的趴在櫃前,想著今日會有什麼好吃的。要知道,這幾天下來,蕭老闆送來的吃食,就沒有重複的。
「這個時辰,是小公公當差?真是恪盡職守。」
小福子正滿腹牢騷呢,忽然聽見一個女聲,回頭一看,是月牙兒。
月牙兒手裡拿著一個油紙包,放在柜上,笑說:「我今日帶了些炸雞年糕來,小公公要不要嘗嘗?」
「那感情好,多謝蕭老闆。」小福子喜出望外。
他接過那油紙包,猶是溫熱,才揭開一角,炸雞的香氣便直往鼻子裡鑽。
是炸好的雞琵琶腿,外邊裹著一層鱗片狀的粉子,金黃金黃的,好看極了。拿起來咬一口,酥皮「咔嚓」一聲裂開,一條嫩白的雞肉就撕了下來。雞肉滑嫩、酥皮香脆,好吃的讓人想嘬手指頭。
除了雞腿,還有圓柱狀的小年糕,約莫拇指長,也是被油炸透了的。潔白如玉的表面鼓著細碎的油泡,又灑了一層佐料粉,吃起來外酥內糯,口感絕佳。