還沒等吳勉回過神來，一位鴻臚寺官已快步走到他面前，臉帶微笑：「跟我來。」
他亦步亦趨跟著那人往前，像踩在棉花上，有種輕飄飄的感覺。直到進入金鑾殿，拜過天子，站在狀元與榜眼之後，吳勉才如夢初醒。
金殿傳臚畢，眾人按班退朝。自有內臣引領一甲的三人去更衣，畢竟等會兒他們還要騎著馬、御街誇官呢。
狀元郎年紀最長，指著吳勉同榜眼笑說：「有這麼一位芝蘭玉樹的探花郎在，你我必定是陪襯的綠葉了。」
「我才疏學淺，能同二位一起，是我的福氣。」
因才殿試放了名，大家心裡都很愉快，有說有笑的。
只有狀元郎能換上一聲緋袍，而榜眼同吳勉雖仍穿著藍羅袍，烏紗帽兩側卻換了簪花，腰帶也需換。
「我這個杏花香包還能留著嗎？」吳勉問內臣道。
內臣有些始料不及，愣了一會兒才笑道：「只要不礙著戴玉佩就好，這杏花香包一定對探花郎很重要罷？」
「是我夫人相贈的。」
內臣笑起來：「原來探花郎已經成婚了？那等會兒不知道會惹得多少閨女心碎了。」
他說的一點兒也沒錯，等到御街誇官時，幾乎滿街的娘子太太都目不轉睛地盯著吳勉瞧，還有一些膽大的閨秀，試圖把手絹扔出去讓探花郎接住。
奈何吳勉半分心思都沒分給她們，馬蹄徑直從手絹上踏了過去。他心裡只有一個念頭，想快些把這件喜事分享給月牙兒。
消息傳到江南的時候，月牙兒正在顧家的制茶作坊里與顧夫人談事。
顧家那位當家的寡婦很果斷，嘗過紅茶的滋味後，立刻答應與月牙兒合夥。窨制花茶權當是附帶的利息，重頭戲還是在紅茶的利潤分配上。
顧二少在顧夫人面前，自然收斂了不少：「娘，這蕭老闆已經在制茶作坊里等了一會兒了，咱們還不去嗎？」
顧夫人正在泡茶，不慌不忙道：「急什麼，晾一會兒也好，不然她還以為咱們顧家好拿捏呢。她說五五分成就五五分成，哪有那麼好的事？總要再談一談，將分利好好說說。」
「可這蕭老闆，她也不是普通的商戶呀，畢竟和京城那裡有關係，而且她夫君還是個少年舉人，說不定這次殿試能高中。」
「你舅舅也是舉人呢。」顧夫人給自己斟了一盞茶：「哪有那麼容易就高中了的？再說了，就算她夫君金榜題名，依著往年的速度，這消息傳到南邊來少說還有十日。你不趁著這個時間壓住蕭月的威風，以後更沒得談。」
顧二少想了想，道：「是這個理，還是娘聰明。」