聶嶼舟不傻，周氏不可能親自去收賦稅，一定是安排人。收賦稅這項工作是個肥差，周氏一定會安排自己所熟悉所信任的人，他問道：「老夫人，在此之前，是誰去收？」
周氏覷著聶嶼舟的神色，道：「老侯爺去後，我拉扯整個侯府，著實不容易。府上沒幾個能讓我信任的，好在我娘家哥哥還算穩妥，一向盡心盡力。只是這事他辦得再好，也只收得回來兩成，遠遠不夠的，況且我哥哥這些天不舒服，怕是不能陪你去收賦稅。」
這番話說的甚是漂亮，既說明這些年她辛苦，又一口將她娘家人在鎮北侯府吸血的事情說成是做善事，還將聶嶼舟推上孤舟，讓他獨木難行。
聶嶼舟倒也不怕。
如果說從前他想掌家，還只是為了能夠從中撈點油水，那現在他更多的是希望能夠打壓周氏的氣勢，幫江野出一口惡氣。
聶嶼舟笑道：「老夫人的哥哥如此辛勞，多給他一些月例銀子也是應該的。」
周氏不成想聶嶼舟會突然提到哥哥的月例銀子，字斟句酌道：「我□□夜操勞，辛苦得緊，如今一個月只有二十兩月例銀子，我也覺得少，但府上不比從前，侯爺病著，花錢的地方又多，能省儉些便省儉些。」
二十兩還少嗎？芳青的月例銀子才一吊錢！
聶嶼舟面上不顯，有條不紊地道出真實目的：「如今我也幫著料理中饋，身份又比老夫人哥哥尊貴，我一個月拿五十兩月例銀子不過分吧？」
周氏：？？？
突然被聶嶼舟將了一軍，周氏氣得咬牙切齒，卻找不到任何反駁的話，只好命人取來五十兩銀子給聶嶼舟，如割了一塊自己的肉，憋著一口怒氣道：「你拿好，好好幹活！」
聶嶼舟眉開眼笑地接下，準備放進自己的小金庫，來日離開鎮北侯府，他就可以做一個又有錢又自在的富貴小公子。
周氏本來是想拿收賦稅的事來打壓聶嶼舟，沒想到對方不僅沒感覺到任何困難，還樂呵呵地搶走她五十兩銀子，周氏氣得摔了個青花瓷杯子，愈發覺得聶嶼舟不像表面看上去那麼純良，簡直一肚子壞水。
而過不了多久，不安好心的聶瓊春又要嫁進來，到時候周氏的處境只會更加艱難。
周氏頭疼欲裂。
聶嶼舟才不管周氏怎麼想，抱著帳本和銀子，腳步疾如風地往松風院走。正走到荷花池邊，目光被才長出來的尖尖的荷花苞吸引，有不少蜻蜓立在上頭，你追我打，池水上還有荷葉田田，甚至好看，令人心情更加愉快。
他想著回頭得了空，就摘一些含苞待放的荷花回去，養在瓷缸，放在房間裡，就會有一片宜人清香。