明康帝繼位前，朝堂動盪不安，眾皇子虎視眈眈。對此，沈皇后不遺餘力地支持他，為他出謀劃策，沈國公更是全力支持，成為明康帝的最大助力。
在明康帝登基後，他便著力改革朝堂。
那時，沈國公是朝堂上一人之下，萬人之上的存在，這也成了沈國公被攻訐的最大推手——外戚專權。
明康帝無奈，他才剛坐穩皇位，當然不會對沈國公如何。更兼之沈皇后是他的髮妻，兩人的感情毋庸置疑，這一路走來，明康帝敬之愛之，怎麼可能覺得沈國公會有異心。
而沈國公也確實毫無二心，當時就提出了辭去官職，要告老還鄉。
明康帝斟酌過，便答應了沈國公的辭官請求，卻沒有收回他沈國公的頭銜。
不料正是因為這點，以至於那些自以為是的老臣以為明康帝竟如此好拿捏。
在那些人中，還有其餘皇子的黨羽，明康帝之所以能登基，最大的助力就是沈氏一族，他們懷恨久矣。借著對方退出朝堂這一舉動，也讓有心人以此大做文章。
沒了權勢傍身，沈國公就成了眾矢之的，毫無還手之力。
沈氏一族接連獲罪。
當明康帝意識到不對時，整個沈氏已是搖搖欲墜。
明康帝當即又是一番雷霆鎮壓，導致局面愈發不受控制。一場蓄意的指控，沈國公成了勾結外族的反叛之人。
「那時的陛下似被架在火上烤，但當時的情況……」
當時的情況，留給明康帝的選擇就是治罪。當然，那時他在暗中也早有安排，卻還差點時機。
在那個節骨眼上，明康帝怎麼可能放棄。一旦收手，他想要的改革就完全落了空，所有的努力都將化成泡影。
「所以……父皇就下令、」安連奚說到這裡，心臟緊縮了一瞬，心底陡然湧起一股悲涼之感。
身在這個皇權至上的時代，誰又能逃過皇權的傾軋。
生命是這個時代最不值錢的東西。
高公公沒有說話，表情同樣沉痛。
他是明康帝身邊的人，看盡了陛下從最初的糾結掙扎到最後下定決心的果斷堅毅。
安連奚緩了緩，才又問：「那母后……？」
高公公道：「原本陛下是準備瞞著皇后娘娘的，但是……」
到底是跟隨明康帝一路走來的，沈皇后怎麼可能輕易就被瞞住。
沈皇后知道了，卻也無法面對。
自己深愛的丈夫，是殺她生父、兄長的人。
沈皇后是自縊而死。
明康帝得知消息的一瞬，正在御書房批閱奏摺——因為沈國公的身死，明康帝最後的計劃也慢慢落成，大部分參與此事的老臣盡皆下了大獄，等候處斬。
他正要批閱，卻聽暗衛來報，手上的御筆陡然掉落。
明康帝想站起來卻猛地跌坐回去，像是力氣都被抽乾了。最終是由暗衛架著他，見了沈皇后最後一面。