指揮艦內部。
蕭子琰一手撐在桌面上，拇指與食指按壓著太陽穴，藉以緩解眼睛的疲勞感。任誰連續七八個小時一直盯著視訊光屏幕，要觀測敵軍的進攻方式，藉以推斷其下一步有可能的襲擊方式，並且做出應對，都會覺得疲憊。
“少將，休息一會兒吧。”副官羅賓·漢弗萊低聲勸告道。
蕭子琰搖搖頭，“不用。”戰況緊急，稍有不慎邊境防線就會失守，不到最終勝利萬無一失的時刻，他怎麼也方不下心來。
指揮艦中，除了連夜從中央星域趕來的蕭子琰跟羅賓·漢弗萊以外，餘下的人都是駐守邊境的軍官。年紀都跟蕭子琰差不多，甚至有幾個還年長他幾歲。
這樣重要的戰役以及邊境防線，聯盟軍部卻派下這麼年輕的一個人前來接管，要是換了別人，這些當地軍官肯定會心裡不平，但這個是蕭子琰的話，他們就只能佩服了。聯盟最年輕的斯爾諾克最佳指揮官獎獲得者，這樣驚才絕艷的人物，讓人連嫉妒都嫉妒不起來。
蕭子琰在戰艦顯示屏前端坐好，繼續觀看戰局。
忽然有傳訊官在指揮專用通訊頻道里發言，說指揮艦外有人申請入內，有軍部一級密令傳達。
蕭子琰聞言，眉頭幾不可見的皺起，讓人將指揮艦外的監控錄像調出來，仔細分辨了一下，確定是聯盟軍部內衛軍的標誌之後，他吩咐士兵繳下所有武器之後，才點頭同意放行。
片刻後，一個身材高大挺拔，五官輪廓深邃的男人走了進來。他穿著內衛軍的制服，邁著整齊劃一的步伐走到了蕭子琰身邊。
“蕭少將!”男人停下步伐，立正敬禮。說話聲音低沉有力。
蕭子琰直視著他的眼睛，問道：“一級密令?”他實在想不到，在這樣特殊的情況下，軍部會發來什麼密令，甚至需要用這樣最原始的通訊手段來傳達?
男人點頭，眼中一片坦然的神色，“是的，來自聯盟軍總部的密令。”
蕭子琰轉頭吩咐了一下坐在監視屏前的人：“注意情況，有什麼變化，立刻通知我。”說罷，又轉頭看著那人，道：“跟我來。”也不用刻意去單獨的艙室詳談，在指揮艦的會議室里，便有一個專門的談話間，只要開啟了隔音模式，哪怕只隔了一層玻璃，外面的人也無法聽到裡面的人的談話內容。
“說吧，聯盟軍總部發來的密令。”蕭子琰平靜道。
那個男人卻並沒有說話，而是從衣服口袋裡掏出了一個發訊器一樣的盒子。雙手捧著遞到了蕭子琰面前。
蕭子琰望著眼前這個巴掌大小的盒子，眼底划過一絲沉重之色。如果說他剛才還是有些懷疑這個男人的話，現在就基本完全相信了。這種名為尼科爾斯的盒子，是聯盟軍內部專用於傳達絕對機密的事件的，由極其稀少的特殊合金製成，加載了最先進的微型系統，解鎖的密碼是一組排列毫無章法，只能靠死記硬背的數字，根據盒子圖紋的不同，對應不同的數組。一旦輸入錯誤，盒子夾層內放置的強力炸彈便會被引爆，其威力可以將周圍十米範圍內的所有生物摧毀。