郭元振故意道，「哎，我不告而走整年，回去要受鞭刑。」
「不能夠！」
武延秀笑著戳穿他。
「聖人哪捨得罰你？況且那馬重逾千金，你回去了還得升官兒！」
郭元振頓時笑起來。
前方隊列的尾巴甩遠了，他用腳在沙上劃拉，沙地鬆軟，印記鮮明。
武延秀看出來，那是從王庭到綠洲，沿途的河谷、潛流和補給點……
沙漠不是只有乾巴巴的沙子，地面有裸露的岩石，地下有涌動的暗流，依賴這些，突厥人才能在追擊逃散中獲得珍貴的水，敗而不死。
所以這張地圖，便是往後，國朝與突厥對陣的殺手鐧。
「有了這個！」
郭元振信心滿滿。
「咱倆打配合，再加張仁願和太孫，最多十年，咱們徹底拔了突厥！姚崇那滑頭，哪及我肯出力？就該我領夏官。」
武延秀並不響應，點足糾正兩處，淡淡道。
「也不知是突厥人好客，還是真心把我當女婿，什麼都不瞞我。」
他隨哥舒英往返烏拉蓋河，耗時三月有餘，為的就是弄清這兩個點。
「這難講——」
郭元振在心底默記。
他是個舉一反三的人，看著潛流便想，大江南北走遍，從未見距離大河這麼近的地方，河水會走去地下。
武延秀有同樣疑問，蹙眉回憶，在邊上又點出幾個小點。
「這裡，這裡，都有漢代鑿井，深十丈余，興許那河道也是人工開闢。」
「啊！對，我記得陳湯的筆記里提過烏拉蓋河。」
郭元振眼前一亮。
陳湯是漢元帝時人物。
武延秀奇道，「幾百年前的河道，今日還能使用？」
郭元振也不能確證，眼盯在那幾個點上沉思。
「怎麼來的我不管。」
武延秀伸腳把溝溝點點劃散。
「總之經過時葉護道，如在此拒敵，將好往井裡藏人，以作偷襲。」
郭元振瞥他一眼。
武延秀一天能問十八遍為什麼，當初若非追問野狐河會談的細節，兩人也不能結成莫逆，但哥舒英這樣手把手教他，往後要他翻臉相向，卻是為難。
有意提點他記得來處。
「軍事外交，向來是千年防人，且不說公主尚無孩兒，就算往後是你兒子做了可汗，這地圖也得畫。」
話是這麼說，公主與哥舒英明里夫妻，他哪來的兒子？