所謂五衰，指天人壽命將盡時的異象，如衣服垢穢，腋下流汗，身體臭穢等等，天人尚且如此，況且女皇不過凡人，想來如今形貌，已是令人難堪了。
張昌宗捧面哽咽。
「非是我等隔絕天倫，實是聖人不願兒孫目睹醜態。」
「是啊，世人常說，美人名將，不許人間見白頭……」
法藏感同身受，熟練地拍了拍張昌宗的肩膀，以示安慰。
「越是至親至愛，越不願被他窺見臨終樣貌，情願彼此懷念當初。」
太原寺地處積德坊，親貴雲集，又是聖人為奉母恩建造，常有世家子來為爺娘燃長明燈，說起人之老邁難為，動不動淚灑當場，甚至嚎啕大哭。
法藏身為住持，見得太多了，張昌宗的做派與他們別無二致，真不知該夸一句孝子賢孫，還是罵他入戲。
「人生七十古來稀，聖人壽數已是難得，想當初，小僧與聖人結緣，正是聖人為忠孝太后操辦後事，那時亦是且哭且笑，哎，真是回首當年月明中啊。」
提起忠孝太后，便不得不提兩句太原寺。
張昌宗眉頭緊皺，提壺灌入滾水，方欠身道。
「聖人當初著您老人家出山去請佛指，便不該，耽誤了《華嚴經》的翻譯，譯本至今尚未正式成文。但佛指三十年才現世一回，著別人去，哪壓得住陣腳，可是您瞧，這多不湊巧，佛指迎回來了，聖人卻又……孰輕孰重……」
「經文哪有聖人要緊？」
法藏擺擺手，制止他繼續客套，微吁口氣無奈道。
「國公爺託付，小僧並非有意推搪，只佛祖制戒，不准僧人打卦算命，但方才那幾位左道諸法，譬如方術、巫蠱等等，也沒給個准數麼？」
張昌宗心道，你不肯給日子，倒推別人在前？可見滑頭。
「聖人命格貴重，旁門左道哪裡承受得起？斗膽去算，一個不當心，星盤都得叫崩爛了，這種事，只有您才能一錘定音吶！」
法藏嘿嘿長笑，心道，任是哪一派的法門，你巴巴兒地召來算人死期，卻連面兒都不給見，這從何算起，真當我是個活神仙麼？！
兩下里僵持，張昌宗只管哀哀懇求，隻字不提面聖。
法藏何等涵養，自是推磨□□，原地打轉，如此從黃昏耗到夜半，宮門下了鑰，還沒論出個究竟。
法藏飢腸轆轆，索性合眼盤腿，就在此地默念起經文來，一入那神妙世界，倒是把什麼人君男寵拋諸腦後，只管五感通開，天人合一，虛空里萬籟俱寂，唯有一線杳杳香菸縈繞，似丹茜，又混著檀香，法藏神思漫遊，許久慢慢睜眼，頓覺室內人影晃動，忙定睛去看。
就聽張易之朗聲大笑，撫掌道。
「法師好定力！」
法藏微微發怔，瞧窗外輪月，果然已過子時。
不禁疑惑，聖人命在旦夕，張易之的好日子一眼望到盡頭了，怎還如此神采奕奕？應當如張昌宗般如喪考妣，才對呀。
張昌宗身後又走出一對手挽手的年輕人，男的高個兒方面，做郡王紅袍金冠打扮，女子裝扮尋常，梳半翻髻，身段頗為苗條。