陳述外派結果的奏摺還未送到，女皇也是才知道莫謙之已死，叛軍被剿滅，半面鬼也被全殲，自然十分高興滿意，召來張寶環就要論功行賞。
張寶環得知消息也十分高興，他倒是不敢歇下，眼下正盯著御膳房給女皇熬安神補腦的補湯，將湯碗放下，這就研磨提筆。
女皇略一沉吟：「這……沈卿原也沒什麼可賞的了，這可如何是好？」
沈渡身為大內閣領，統管各級官員，便是張丞相見了都要忌憚幾分，也就推事院能與其抗衡，且他本就一品大員，官也無甚可升。
張寶環在一旁用筆沾墨，笑著提醒：「那就封個爵位，安排十幾二十個如花美眷，沈閣領勞苦功高，當得如此獎賞，何況沈閣領為國效力，也該卸下重任，去頤養天年了。」
這是要卸磨殺驢，將沈渡架空的意思，誰不知道封爵位基本等於賦閒養老。
朱顏心頭「咯噔」一聲，眼皮亂跳，手心冒汗，心中擔憂沈渡。
沈渡挺直脊樑，雋冷神色未變，女皇端看幾眼，忽而扭頭將桌上一方宣墨扔到張寶環懷裡，笑罵：
「尚未問過沈卿作何想，你便替了人家拿主意，皆是朕慣的你口無遮攔，也虧沈卿非外人，否則定割了你舌頭丟去城外餵狗。」
張寶環急跪下討饒：「陛下贖罪，寶環知道錯了。」
這番笑鬧完，朱顏大約看明白點意思來，正思量間，女皇聲音傳來：
「沈卿當作如何想？可有想要的獎賞，只要開口，朕定答應，」
停頓一下，掃了眼一直低頭不說話的朱顏，
「適才張鶴監說的建議，你若是沒意見，朕也可以考慮。」
沈渡急忙拉著朱顏跪下，鳳眸微斂，將情緒隱藏，淡聲道：
「這都是臣的本分，臣不需要賞賜，再者，此次營州之行，都官令史朱顏出力不少，若非有她，只怕此行不會如此順利，臣能不能活著回來見到陛下都未可知，若論賞賜，都官令史朱顏當賞。」
這是明明白白將功勞給了朱顏，朱顏微驚，待要說什麼，被沈渡摁下，心頭急跳，實在被這局面弄得驚怕。
女皇點頭，笑眯了眼：「原是要為自家夫人討賞賜呢，看來這趟營州之行，你夫妻二人感情精進，朕倒是做了件好事啊。」
沈渡沉穩拜下：「陛下英明。」
「也好，」女皇背靠龍椅，姿態慵懶，「若沈卿真討了封侯的賞，只怕朕就得少了一位肱骨之臣，這賞，給不了大內閣領，那便給了閣領夫人吧。」
朱顏這才砸過味兒來，女皇忌憚沈渡，並不想賞沈渡，可又面子上過不去，於是與徐婉唱起了雙簧，加之沈渡精明求全，此事便揭過去了。
但營州之行茲事體大，不賞不好看，於是賞給她，皆大歡喜。
真是哭笑不得，這是躺著撿了封賞麼？
這邊張寶環執筆行文，那邊女皇口述，待說至最後，女皇深眸睨他們幾眼，面色沉肅：
「聽聞你二人在營州時候遭遇劫難差點喪命，這幾日你二人回去休整調息，著御醫為二人調理身體。」
沈渡並朱顏：「謝主隆恩。」