「也就是說，沈太傅這些門生當年出事惹禍上身，都是來羅織設計好的局？」
時隔多年，沈渡早就處變不驚，淡聲道：「不是如此又是如何？」
可沈渡明明查到真相都無法奈何來羅織，可想而知這其中複雜程度。
朱顏眸色堅定：「我一定幫你查到真相，扳倒來羅織。」
朱顏建議第二日去給當年門生案件中的受害者屍檢，沈渡有些遲疑，這麼多年過去了，早就化為幾具骸骨，肌膚血肉都化為塵土，還能查的出什麼？
「如果真的有痕跡，就是化為骸骨也會有一星半點殘留，不試試怎麼知道？」
見朱顏堅持，沈渡還有什麼猶疑的，當下同意了。
就在他們緊鑼密鼓調查沈府舊案的時候，來羅織在入夜後入宮覲見女皇，也不知商議了什麼，第二日本該朱顏去驗屍，卻被急召入宮。
依舊如前幾次一樣尋她嘮嗑家常，問起她為何嫁給沈渡，夢不當戶不對。
朱顏詫異，沈渡成婚是張行微稟明了女皇得了聖旨的，否則她三姐朱採薇逃婚後，朱闊和如氏、金氏怎會勸說她頂替，不嫁就是違抗聖旨，就是死罪。
怎么女皇好似不知道此事特意問起？
朱顏如實相告，但隱去了原本定下的是三姐朱採薇的事情，恐怕橫生枝節。
「原是如此，」女皇居高臨下，久久凝視著朱顏，「那朱愛卿如今一心繫於沈愛卿身上，就不怕張丞相不滿嗎？」
這是試探之言，朱顏激起一身冷汗，轉眸道：「嫁雞隨雞嫁狗隨狗，微臣既已嫁給閣領，自當以閣領為尊。」
「哼，」女皇不滿，鳳頭履抬起一腳踏台階上，睨了張寶環一眼，「女子又如何，女子就該低人一等？就該沒了自己的主見要以男子為尊？」
「原本以為你當與朕同心同意，只可惜……」
只可惜什麼，女皇沒說，她輕擺手，張寶環識眼色，起身送朱顏離開。
朱顏急忙去尋沈渡驗屍，那些屍骨因是獲罪之身，九族被滅，並沒有個地方好好安葬，都隨意葬在了城外義莊附近的亂葬崗，加之下起了雪，天寒地凍，進程緩慢，等朱顏驗完屍體都到了日暮時分。
迎著霜雪剛回到府里，便被管家告知有客來訪，趕緊去正屋會見。
看見是張寶環後，她意識到事情真如她所想。
張寶環顯見等的焦灼，見到朱顏也不顧忌沈渡在場，將來羅織與女皇相見之事挑重點告知，最後告誡朱顏：「陛下可能對朱家有了戒備之心，萬萬小心，否則怕是和沈家當年一樣的下場。」
果然最擔心的事情還是發生了。
她微微點頭：「多謝。」
張寶環也不多留，披上斗篷走入風雪裡。