費揚古有妻覺羅氏，還有一個妾柳氏。覺羅氏生有三子一女，大兒子星禪，二子富昌，小兒子五格，排行三的是柳氏所生的富存，唯一的一個女兒便是老來女寶珠了。
覺羅氏老蚌生珠得了這個閨女，可算得上是掌上明珠心中寶貝，這寶珠生得也好看，如今剛剛七歲，粉雕玉琢的一個女娃娃兒。只可惜先天不足，有些痴傻，到了七歲了話也不會說，連個阿瑪額娘也不會叫。
覺羅氏生寶珠的時候，費揚古正在外帶兵打仗，家中來報母女平安時，正逢打了勝仗要班師回朝。費揚古聽得喜報格外高興，直說這閨女是個福將。
只是沒想到卻是個痴兒。夫妻兩個四處求醫，連宮裡的太醫也請過，只是都說不出個所以然來。夫婦二人也不以為意，只精心愛護著女兒。
如今七歲的小人兒出落得一個小美人胚子，人雖痴卻也乖巧。再加上覺羅氏治家有方，那個柳氏也是個安分不惹事的，一家子倒也和美。
費揚古從宮中回到家，覺羅氏迎上來替丈夫更衣完畢，夫婦二人閒話。
費揚古道：「聽聞法源寺里的無塵大師雲遊歸來，不如哪天帶寶珠去寺里拜拜。」
覺羅氏聽了也有些歡喜：「這無塵大師聽說很是厲害，只是不知咱們能得一見不。要是讓大師看看寶珠倒也好。」
兩人正說著話，有丫鬟急急來報，寶珠出事了。
「老爺，夫人，小姐突然昏了過去。」前來的是寶珠身邊的大丫鬟茯苓。茯苓強壓驚慌，面色慘白。
「你們一個個的都是死人麼？」覺羅氏來不及細問，罵了一聲趕緊朝女兒房間奔去。恍過神來又察覺自己說了個「死」字，忙「呸！呸！」兩聲，算是把死字劃了過去。
寶珠屋裡的丫鬟嬤嬤都在，正圍著寶珠焦急萬分，看當家主母來了，忙讓了開來。覺羅氏上前一把摟住寶珠，只見小小人兒臉色蒼白，雙眼緊閉。覺羅氏不由掉下淚來：「寶貝呀，你這是怎麼了呀？」
這邊費揚古早叫過當時服侍的丫鬟問了起來。「回老爺，奴婢正和茵陳正陪小姐玩呢，突然小姐說下雨，然後……」茯苓低頭說著。
「寶珠說話了？」費揚古一下從椅子上站了起來，「你可聽清楚了？」
「奴婢聽得真真的。」茯苓帶著哭腔道，「茵陳也在，她也聽見了。然後小姐就……就吐了一口血，昏了過去。」
「啊，還吐了一口血？」費揚古驚道。又叫過茵陳問了一番，還是同樣的說法，便向二人厲聲道：「今日之事不可對人說起，你們可明白？」
兩個小丫鬟連忙點頭應是，心中一個勁地求神拜佛，保佑小姐趕緊好過來。若是小姐有什麼事，自己的小命怕也是要搭上了。
早有人請了府上常用的郎中來，一翻診斷後也說不出個什麼，只向費揚古道：「大人，小的醫術淺薄，也不知小姐如今為何如此。大人不如去宮裡求求……」