得知貴妃與皇后的私情之後，皇帝再無留在後宮玩樂的心思，而是起駕回到御書房，半路上，他忽而開口道：
「柳貴人御下無狀、管教無方，即日起貶為常在，以觀後效。」
鏡頭轉向御攆旁的大太監，只見那公公略微抬頭，眼睛裡閃過一抹精光，仿佛是回憶起剛才為皇帝守門時聽見的那些不可說的秘辛，他手裡的拂塵抖了抖，深深地低下頭去，口中應下：「謹遵陛下旨意。」
甄迢拉了個長鏡頭，從高處看著宮牆間皇帝的這一行隊伍，龍帆、御架、宮女、太監，長長的隊伍是行走在深紅宮牆間的唯一景象，像是一條長龍在這寂靜的夜裡游曳。
緊接著，畫面轉到了宮外——
八百里加急的騎兵一身盔甲已經磨損，甚至有泥濘的血從甲下透出，得到他手中密令的小黃門匆匆跨過宮門，將這消息一層層地傳入宮中。
御書房裡是一片寂靜。
只有筆墨披紅在奏摺上潤物無聲地走著。
大燕的天子神情晦暗不明，坐在金色的方正龍椅上批閱著手頭的奏章，拿過案頭的另一份，才剛翻開，他就將這摺子丟到了旁邊的地上：
「通知六部，以後這種請安的摺子就別呈上來了，浪費朕的精力。」
伺候他的秉筆太監氣都不敢喘一下，腰彎的極低，行走間不發出一點兒聲音，將那奏摺重新撿起來，放在另一邊的案頭，口中細細應道：「遵旨。」
下一刻。
御書房外一個藍衣太監快步走來，在那秉筆太監的耳邊說了句什麼，他登時抬頭，過於秀氣蒼白的臉上透出深深地驚訝來，隨後，他朝著皇帝跪了下去，冷汗從額角邊滲了出來：
「陛下，」他的聲音裡帶著被這消息震撼的顫抖，略顯沙啞地說道：「邊關急報——」
「戚有年將軍被胡騎圍困三月又十四天，前日率戚家親軍五千於漠北……降了。」
「啪」一聲響，皇帝手中那根嵌著玉的毛筆被他折斷了，硃砂紅的墨痕像血一樣，飛濺的宣紙上處處都是，几案上霎時間觸目驚心。
他從龍椅上站了起來，目光如電，看著御書房門外的方向，好像自己的目力已經飛到了天邊，去到那遙遠的荒漠，看見戚家如今最後一位將軍是何等的狼狽。
「降了？」他的語調格外平靜地重複，仿佛還沒有從這消息里回過神來。
念軍報的秉筆太監已經額頭觸地、深深地跪趴了下去，御書房裡的宮人們也無聲跪了一地，直到燕帝不陰不晴地勾了勾唇，「戚家家訓，為天子守國門，寧死不降，好一個戚有年。」
隨即，他冷下臉道：「傳朕旨意，戚有年投敵叛國，是為賊子，褫奪大將軍封號，奪國公爵，即日起，邊關大帥由禁軍統領……」
「……捉拿戚有年回朝，朕要將他腰斬於市，以告三軍——我大燕之人寧站死、不跪降。」