「還不是一個意思，都是抓起來。之前周金山死那會，兩個丫頭走的就近，鎮上老胡家那丫頭名聲就臭，輟學拜把子，混社會的能有什麼好。可不是讓我說著了？養小孩就和種樹差不多，樹不削不直，孩子不打不學好。」劉桂琴坐在人堆里，做著一雙布鞋，說起村里這幾天的事，就像她一早料准了，「圓丫頭手狠心野，管不好了。等到姓胡丫頭一出來，兩個人作伴，你看著吧，早晚出大事。」
「大事？什麼大事?劉桂琴你怎麼不想點人家的好呢？」人群里有人奚落一聲。
劉桂琴放下手裡活，和人較上勁了，「這都是定死的局，性子都落成了，十歲搶劫，十五就能傷人放火，你覺得她不敢做？」說完又低頭繼續做活，「反正，那丫頭要是回來，我鐵定離的遠遠地，我家牆也不高，半夜翻進來怎麼死的我都不知道。」
旁邊有個婦女接話，「我昨個就和家裡孩說了，誰要和她搭話，一起玩，雞毛撣子打斷。反正這樣的，我是不敢放心孩子和她在一起的。」
有人接連附和。
遠遠地，有人看到村口有兩個模糊人影，一高一矮。
李艷梅帶著周方圓回來了，
站在向西的岔路口上，彎腰摸了摸周方圓的腦袋，還在提議晚上要不要去家裡吃飯。
周方圓搖搖頭，因為她，叔和嬸子都吵架了，她不能去。
李艷梅嘆口氣，這孩子性子很扭，只得叮囑她要是有事記得去家裡找她，有人找她麻煩，別硬上，要先找人。巴拉巴拉說了一堆，才放人走。
走到村中央兩處水塘那，水泥台子上坐了好些人，一看到她過來，立馬有人開問，「艷梅啊，圓丫頭接回來了？」
「嗯，接回來了。」
「要我說這孩子就該狠狠管教一下，幹什麼不好去搶劫？要我說村里家家戶戶都得注意了。會翻牆，手又狠，保不准就會偷到誰家裡去。」
李艷梅看著村里議論，只覺得心裡堵著氣，可臉上還要掛著笑，「沒那麼嚴重，圓圓沒那麼壞，都嘴巴上積德，別整天壞種，狗東西的掛嘴邊罵，泥人聽了都得有三分怒氣，更何況是人。」
「她嬸子，話可不是這樣說的，那野獸餓了不得吃人？那人要是有了小偷小摸的習慣，八成改不掉，以防萬一，大家還是上點心好。」
其他人七嘴八舌說這話。
「不招惹她唄，少接觸最好。」
「是這個理。」
李艷梅在議論聲中走遠，眼眶裡兜著淚，卻流不下來，讓她心底萬分心疼圓圓，可她卻沒有一丁點辦法。
*
周方圓背著大大挎包，一步一步往家裡去，家家戶戶在門口閒坐的人，看到她，閒聊的話一下子靜了。
每個人看著她直皺眉頭，然後窸窸窣窣的小聲議論。
熟悉的大黃狗，見著她過來，在門口擺開陣勢狂叫，她停下腳步，它卻邊叫邊往院子裡後撤。
她抬腳要走，它又衝到門口。
走出三米遠，它依然跟在後面狂吠不止。