自貞觀之治以來，盛世開闢，河清海晏。
太宗之後，如今的天皇陛下小心翼翼扛起了江山重擔，幾十年如一日兢兢業業，平突厥，滅高句麗，將大唐疆土一擴再擴，四海之內皆以大唐為榮。
只是如今大唐的江山，已有一半是武后的天下了。
武后麾下黨羽眾多，若論誰最能激起群臣之憤，朝中十之八九都會推舉淨蓮司的裴司使，並狠狠啐上一聲：「此女外戚黨羽，目無綱法！張揚恣睢，睚眥必報！當屬惡吏之首！」
對此，裴敏本人回應：「呸！」
坊間關於這位裴司使的傳言可不少，有人說，裴敏當年為求苟活，是用父兄的命換了自己錦繡前程；有人說她面容醜惡，粗獷如夜叉降世……
但較為統一的說法是，她統領的「淨蓮司」名義上是為天子效力，實則為天后所用，專管清理門戶及告密緝查之職，受盡唾罵，故而裴敏難免也被打上了『陰溝老鼠』『貪生怕死』的烙印，為世人不齒。
……
正是新春元日，長安城的天氣好得出奇，無風無雪，日光和煦，市坊間文士子、婦人胡人往來不絕，新年的氣氛也格外濃烈些。
沿著崇仁坊往裡走，可見一陰森半舊的府衙兀立，這便是為天后效忠的淨蓮司。
此時，這司的主人正裹著一條灰白色的獸皮褥子，只露出一張沒有什麼血色的臉來，躺在木馬似的老爺椅上搖來搖去，手裡拿著的，正是下屬們從隔壁坊間撕下來的「裴司使辟邪像」。
畫像上的裴司使面容凶煞，禿頂齙牙醜惡如母夜叉，頗有些以惡鎮惡、以毒攻毒的意味。
司監堂執事朱雀觀摩著裴敏的臉色，試探問道：「近來坊間對大人頗有詆毀之詞，可要暗中懲治一番？」
其實，裴敏長得並不像夜叉，若單論相貌，她算得上占盡風華。當今天后曾評論：「敏兒皎如皓月，飄若回雪，恣意不羈有驚鴻之態。」短短數言，已是對她皮囊的莫大讚許。
「這麼較真做甚？瞧他們那恨我怕我卻又無可奈何的樣子，也不失為一樁樂事，真見了著我們，一個個都嚇得瑟縮如雞，大氣都不敢出一聲。」
竹椅吱呀吱呀，裴敏望著那幾張辟邪紙嚴肅半晌，忽的一笑，興致勃勃道，「去，把這個粘在大門上，咱們也避避邪。」
「……」朱雀剛毅的嘴角抽了抽，說：「是。」
貼完畫像，朱雀拿出簿子，向裴敏進行每日例行的匯報：「宰相郝處俊猝死家中，長安風聲四起，說郝相之死是淨蓮司動的手……」
「郝相那把病怏怏的老骨頭，哪裡值得淨蓮司動手？這些流言蜚語惡毒又愚蠢，竟然也有人信，可見長安城的人多半沒得腦子，大唐遲早要完。」
裴敏嗤笑了聲，纖長濃密的眼睫在眼瞼下投下一圈陰影，閉眼示意道，「下一條。」
朱雀又翻了一頁，繼續道：「昨夜子時，聖上秘密詔見一少年入宮，賜百金及烏金佩刀，封為四品羽林中郎將，與之相談甚歡，至丑正方散。」
裴敏抬起一隻眼皮，懶洋洋問道，「秉燭夜談，禮賢下士……那少年是誰，竟得天子如此青睞？」
「賀蘭慎。」見裴敏疑惑，朱雀提醒道，「六年前雲麾將軍賀蘭慶以投敵叛國罪被抄處，只留下了一條血脈，便是賀蘭慎。前不久天子重審舊案為賀蘭家昭雪，追封賀蘭慶為忠義公，緊接著便詔賀蘭氏遺孤回朝。」