裴敏這才放緩面色，給忐忑不安的沙迦一劑定心丸：「放心罷，人死不了。賀蘭慎既然沒有將此事上報，而是關入淨蓮司獄中私審，就說明他並非真的要取狄彪性命。聽著，你們誰也不許給狄彪求情，讓他關上幾日冷靜冷靜腦子再說。」
沙迦忙不迭狗腿道：「當然都聽裴司使的，您就是我們的指路星！」
這油嘴滑舌的波斯人！裴敏白眼翻到後腦勺，隨即朝遠處招招手，喚道：「小魚兒，過來，陪阿姐出去賭錢散心去。」
永昌坊多茶肆，附庸風雅的文人也多，道旁樓上，到處都能看到互相傳閱詩文或是咬著筆桿苦吟的讀書人。
賀蘭慎自宮中述職歸來，與嚴明一同行過充斥著茶香和墨香的寬闊街道。
回想起早晨那「贓銀」事件，嚴明幾番不解，終是忍不住低聲問道：「少將軍，為何不將那狄彪交予大理寺處置？」
見賀蘭慎不語，嚴明又怕他因徇私被問責，便勸道：「淨蓮司里沒有一個乾淨之人，從內到外都腐朽透了，您救不了他們的，倒不如以此為契機把他們交出去……」
賀蘭慎看了嚴明一眼，明明沒有出聲，卻令嚴明倏地止住了話茬，垂下頭道：「是屬下僭越了。」
賀蘭慎淡淡道：「事情沒有弄清楚之前，莫要擅自決斷。」
正說著，他忽的停住了腳步，淡漠清澈的目光越過人群，定格在前方的賭坊門口。
嚴明順著他的視線望去，道：「少將軍，那不是裴司使和靳余麼？他們怎麼去賭坊了？」說罷，嚴明心生一計，肅然道，「身負公職卻私入賭坊，待我去抓個人贓並獲！」
「等等。」賀蘭慎喚住他，目光從裴敏身上移開，定格在賭坊外徘徊的幾個異族人身上，吩咐道，「你先回司中，我去看看。」
……
這家名叫「四海聚金」的賭坊是裴敏常來之處，一撩開帘子進去，大堂內光線晦暗朦朧，零散聚了幾桌玩雙陸的閒客。穿過大堂往裡走，過迴廊，立即有清麗的侍女推開一扇繪著貔貅獸紋的門扉，賭客們的吶喊聲、拍手聲才如山海般席捲而來。
不大的廳堂分上下兩層，廳中、樓上俱是人山人海，聲浪人浪聚集，放眼望去只有各色衣裳的人影如蟻蟲般攢動。
「裴大人。」有熟識的侍者迎上前來，躬身道，「您這邊請。」
裴敏帶著靳余擠入人群，在一張賭骰子的賭桌面前站定，桌旁的莊家正巧搖好骰子，捂著碗讓賭客押大小。
侍者體貼地搬了坐床過來，裴敏便撩袍坐下，示意有些拘謹的靳余道：「小魚兒，放開了玩。」
靳余對周遭的吵鬧聲不適應，從錢袋裡掏錢時手有些發顫，結果被周圍的賭客們取笑道：「少年郎，毛都沒長齊就來上賭桌，你阿爺知道麼？」
靳余面色發紅，飛快地丟了二兩碎銀在「小」上，細聲說：「押小。」
莊家看了他一眼，又看了看一旁閒坐的裴敏，指節飛速一動，開了碗。