午後，盛夏的太陽毒辣，連風都是燥熱不安的。
裴敏獨自跪在含涼殿外，只覺暑氣蒸騰，汗出如漿，不到兩刻鐘便後背透濕，洇出一塊深色的痕跡。
吏服繁複，頭頂在曝曬之下像是著火似的難受，裴敏眼前發花，視線已有些模糊，趁沒人注意稍稍放鬆姿勢，咬著發白的唇直吸氣。
正此時，殿門從內推開了，一名秀美的朱袍女官緩步出來，站在廊下看裴敏。
裴敏忙端正姿勢，下頜汗水滴落在磚石上，轉眼又被蒸發殆盡。她面紅唇白，撐著笑意道：「上官舍人，天后醒了麼？」
上官氏溫聲笑道：「醒了。但天后說了，此時天氣酷熱，她心情不好，不想見裴司使。」
裴敏早料到是這般情形，臉上笑意不減，滴著汗道：「那，天后何時才鳳顏轉好？」
「這個可說不準，興許太陽落山便好些了。」上官氏說著，悄悄給一旁的小宮女使了個眼色。
那宮女也伶俐，端了杯解暑的涼茶催促裴敏飲盡，又迅速退下，自始至終沒有多出一言。
「謝了。」裴敏抹了把嘴角，對上官氏道。
「舉手之勞，不必言謝。你我同是女子，在宦海沉浮，自是要互相幫襯些。」說著，上官氏壓低嗓音，無奈道，「裴司使知道天后為何動怒……若那和尚死在了外邊，你也不必受這等皮肉之苦。」
裴敏頷首：「我知道。可是上官舍人，小和尚救了并州。」
「裴司使何時這般良善了？」上官氏垂著眼看她，也不知是憐憫還是別的，淡淡道，「李家死去的那些，有幾個不賢良、不無辜？」
點到為止，她不再多言，轉身入了大殿。
黑皴皴的殿門合上，不知何時才能再打開。
不遠處的宮道上，幾個小宮女透過拱門見到長跪的裴敏，紛紛議論道：「那不是天后面前的紅人裴司使麼！今兒怎麼跪著啦？」
「都跪了半個多時辰了，你不知道麼？大概是犯了什麼錯罷。」
「平日裡她告密排擠之事做得還少麼？這就叫『善惡有報』。」
「噓，你們小聲點兒！」
小宮女們窸窸窣窣走遠了，宮道拐角處才轉出一條修長的身影。
賀蘭慎一襲戎服站在宮道上，透過門洞望去，花影交錯下裴敏搖搖晃晃跪著，後背洇濕了好大一塊。
那濕痕像是陰雲籠罩心間，他不由皺眉，加快步伐朝紫宸殿走去。
裴敏在含涼殿外跪了一個多時辰，直到聖上那邊派了人來傳話，天后顧及天子猜忌才鬆口放人，讓上官氏傳言送裴敏回淨蓮司呆著，什麼時候想清楚了再入宮來。
裴敏曬得眼前發黑，膝蓋也疼，在小宮女的攙扶下趔趔趄趄地出了含涼殿，好半晌，發麻的腿腳才漸漸有了知覺。