裴敏跪在帷幔前, 清晰道：「稟天后，水部員外郎張鑒以權謀私，收賄款將修繕河堤所需石料的買賣承包給富商賈氏，被對方暗度陳倉捲走款項而不知，如今已緝捕歸案。官銀的去向與朝中某位王爺有關，臣已讓人著手去查, 最遲九月會有眉目。」
聞言，武后合攏卷宗，嘴角的譏誚一閃而過，冷聲道：「好一個『天家無情』！為成大事，可戮至親……這一點, 我的兒子們倒學了個十成十。」
裴敏低眉垂首，識趣的沒有接話。
「張鑒此人庸碌貪財，就不必留在長安了，革職杖三十，流放三千里。」武后將卷宗擱在案几上，沉思片刻，示意身側立侍的上官氏道，「此行敏兒辛苦了，明日中秋，便賜瓜果一石，新進大蟹兩筐，銀百兩，回去好生歇息幾日。」
裴敏忙笑著行禮：「謝天后！」
聽到有賞賜，她眼睛都亮了幾分，毫不掩飾自己無傷大雅的斂財心性。武后笑著看她，道：「下去罷。」
待裴敏告退離去，武后嘴角揚起的淺笑漸漸消弭淡去，眸色如刀刃清冷，對著屏風後某處道：「如何？」
屏風後一道人影緩步轉出。陰影在他身上一寸寸退去，露出來俊臣那張白皙俊秀的陰森笑臉。
「回稟天后，依小人拙見，裴司使對天后的一片忠心，自然是無可挑剔的，只是……」他捏著下巴，微妙地頓了頓，方繼續說道，「只是，近來似乎與那位賀蘭大人關係頗為親近呢。」
轟隆——
忽的雷聲如滾滾車輪碾過蒼穹，烏雲翻滾，疾風捲地驅散宮城外的悶熱。
裴敏在建福門前的夾道上等了會兒，忽聞身後一聲清朗的男音傳來：「裴司使。」
光是聽到這熟悉的嗓音，裴敏的嘴角已揚起笑意，回首一看，果然是一身戎服按刀出宮來的賀蘭慎。
「我們一同入宮，各見其主，出宮時不見你在門外等候，我就想你定是還在天子那兒呆著。」裴敏笑著，與賀蘭慎並肩朝永昌坊的方向行去，「果不其然，你這不就來了。」
風呼呼吹過耳畔，撩起衣袍窸窣，賀蘭慎步履沉穩，眼中有內斂淺淡的笑意划過，低聲道：「若我先行走了呢？」
「你不會。以你的性子，先忙完出宮的話，必定是要等我的。」裴敏笑著擺手，而後話鋒一轉，緩緩道，「張鑒大概要死了。死了也罷，他觸了天后霉頭，活著只會更痛苦。」
賀蘭慎眉頭輕蹙，問：「此話怎講？」
裴敏解釋道：「天后罰張鑒杖三十，流放三千里，至於流放何處，卻並未提及。我猜，她是想讓張鑒死在路上……我就說嘛，天后是很記仇的。」
兩人並排走著，肩與肩之間相隔兩尺，仿佛只是普通同僚間的閒話同行，可兩顆年輕的心卻在肉眼看不到的地方緊密相連，親密無間。