裴敏當做沒聽見，輕輕撣去肩上的碎雪，悠然笑道：「既是如此，陳少卿可否介意我清理門戶？」
陳若鴻道：「裴司使請便。」
大理寺少卿發了話，便是坐實了來俊臣的罪名。羽林軍一擁上前，將來俊臣按倒在雪地中，以粗繩捆了。
「抱歉，宮門前鬧事者按律當押入大理寺牢獄，不能交予淨蓮司受審。」當值的這隊羽林軍旅帥乃是之前賀蘭慎的下級，與裴敏有過數面之緣，恭敬道，「辛苦裴司使與陳少卿一同前去大理寺，將事情來龍去脈複述清楚，以便定此人之罪。」
「不！這都是裴司使的陰謀，我明明看見……穆女史！對，穆女史可以作證！」來俊臣掙了掙繩子，試圖站起，卻被羽林軍一把猛按回地上，腦袋磕在牆上，當即血流不止。
來俊臣額角流血，披頭散髮，狼狽不堪地望向光宅坊的樓閣之上。風雪呼嘯，只見穆女史轉身離去，再不曾看他一眼。
於是來俊臣不再掙扎，任憑額角的血順著眉毛流入眼中，猩紅一片。
戌正，雪霽。
大明宮紫宸殿，天子已服藥睡下，武后替丈夫掖好被角，與上官氏一同悄聲退出大殿。
殿外，穆女史已等候多時。
「興安門前的事，我都聽說了。」武后將指甲鮮紅的手搭在穆女史臂上，嘴角揚起一個涼薄的弧度，稍縱即逝，玩味道，「空有野心的野狗，怎麼斗得過步步為營的狐狸？」
穆女史道：「現今來俊臣被關押在大理寺牢中，天后您看該如何處置他？」
「依敏兒那睚眥必報的性子，必定是要殺了他而後快的。」武后腳步一頓，側首詢問身邊秀美聰慧的女官上官氏，「婉兒，依你看我是保他，還是殺他？」
上官氏莞爾，溫柔道：「生與死，不都是天后您的一句話？」
武后嗤笑一聲，半晌道：「來俊臣這人狠得低級，奸得明顯，一眼就能看透似的，這樣的人其實最好掌控。水至清則無魚，朝中偶爾也需要一兩個這樣的奸佞小人存在，朝臣們才會安分守己。」
穆女史心下瞭然，立即躬身道：「天后的意思，臣已明白。臣就這就去大理寺獄一趟。」
夜色清寒，大理寺丞吳守澤親自提燈送裴敏出門。
大理寺門前，吳守澤躬身笑道：「裴司使放心，為免夜長夢多，這樁案子定會儘快定罪，還您與陳少卿一個清淨。」
「有勞了。」裴敏抬手一禮，這才朝階前停著的馬車走去。