這日天氣正好，齊正剛好休沐，準備帶著妻女去郊外賞楓。馬車行至半路，女兒竹兒看見了路邊的糖葫蘆，一直嚷著想吃。
齊正喚停了馬車，牽著竹兒下了馬車，徑直走向了賣糖葫蘆的攤販。
他微笑著買了糖葫蘆，遞給了竹兒。
竹兒喜滋滋地咬了一口，覺得很是好吃，便墊著腳尖，想餵爹爹也吃一顆，「爹爹吃！」
「好，爹爹也吃。」齊正俯身咬了一口，餘光瞥見了不遠處的蠱醫與他的小徒弟阿蘭。
南疆蠱醫谷這幾年也頗有名氣，放眼整個南疆，也只有蠱醫谷的他會戴著銀面具。
蠱醫一脈，行事詭譎。
特別是嫁衣蠱，竟可以一命換一命，讓絕症之人起死回生。
這七年來，齊正其實去蠱醫谷拜訪過，只是每次都被這谷主拒之門外。
「師父，那小姑娘真的好可憐，你就收養了她吧，當做給我找個妹妹作伴，好不好？」
「不好。」
「哪裡不好？」
「她娘親很疼她。」
「師父……不如一起……」
「嗯？」
「師父，我知錯了。」
「我不喜歡臨淮城，等醫好陳員外，你便隨我立即回谷。」
「陳員外的病，怕是要醫大半日……」
「他能活就行。」
蠱醫與阿蘭從齊正身後走過，齊正豎著耳朵將這兩人的話聽了個清楚。他嚼著糖葫蘆，動起了心思。
「竹兒，你在這兒乖乖的，爹爹去那邊給你買糕點。」
「好！竹兒乖乖的！」
竹兒笑眯眯地看著齊正，齊正匆匆笑笑，便朝著一條小巷走了進去。其實他並沒有走遠，就在暗處悄悄盯著竹兒拿著糖葫蘆乖乖等著他回去。
日頭漸漸西斜，竹兒等了半日，一直沒有等到爹爹回去。
她突然開始慌亂了，開始到處顧盼，找不到爹爹的蹤影，她越想越害怕，便開始嚎啕大哭起來。
「嗚……爹爹……娘親……你們在哪裡？不要竹兒了麼？」
她不敢再待在原地，一邊哭，一邊循著依稀記得的家的方向，漸漸走失在了人群之中。
「大人！」就在齊正準備跟上竹兒時，他身後響起了小廝的聲音。只見小廝長長地舒了一口氣，「夫人一直等不到你跟小姐回去，便命小的來看看……」他看了一圈齊正身側，並沒有看見竹兒，「小姐呢？」
「她……」齊正剛欲解釋，這小廝身後又跑來一名小廝，手中還捏著一封信。
「大人，灞陵來信了！」小廝將信遞給了齊正。