就在宮九要拂袖離開的時候，楚留香開口道：「道長總愛說自己笨拙，其實他的心思再細膩不過，只是時常藏在心底，不為外人知曉，外人便當真把他當做是不染塵俗的道仙了。道長如今這般……鮮活的模樣，我亦是從未見過。這都是他見了九公子你之後才有的改變。」
宮九不免停下腳步。
雖然楚留香說的都像是常用的套話，不過這不妨礙它聽起來就是令人身心愉悅。
沒有人不喜歡這種暗示自己特殊的話，尤其是楚留香就是有種天分，不論什麼話從他嘴裡說出來，都帶著滿滿的、一點不打折扣的真誠。
……宮九決定留下來聽楚留香拍會兒馬屁，改善一下心情。
楚留香卻沒再拍馬屁了，而是換了另一個話題，不過新的話題，也同樣是宮九所感興趣的：「五年前，我同道長初遇，同樣也是因為一個麻煩。」
楚留香口中的「麻煩」，一般都是指大案了。
楚留香回憶道：「那時候，道長的武功還未及如今，那兇手同樣也給了我們一個選擇的機會。要麼，兇手殺了手上所有的人質，要麼，就由我們動手，將兇手最後一個要手刃的仇人，在他面前活剮。」
「活剮？」宮九原本還有些漫不經心看花看草的眼神，立即落到了楚留香身上：「他動手了？」
楚留香有些愧疚地點頭：「我是下不去手的，也當真沒能想出別的解法，只恨自己還不夠聰明。」
沒人會說楚留香「不夠聰明」，若當時連他也想不出辦法，那就是真的沒有辦法了。
宮九想著墨麒冷淡著面色，舉著剮刀，沾滿鮮血的模樣，呼吸急促了一點，不過看了楚留香一眼，又很快平復了：「那個仇人，該不該死？」
楚留香：「該死，罪無可恕。」
宮九心裡有些失望。這個回答可比他想的那個要無趣多了。
但在自己也意識不到的內心深處，他又莫名的有點慶幸：「既是如此，那殺他又何妨？如今江湖上行俠仗義的人多了去了，也不是各個都和你一樣，信奉絕不殺人的。」
楚留香嘆道：「可問題就在於，我知道，道長他就是和我一樣，『信奉絕不殺人的』。」他的氣一嘆起來，就一聲接著一聲，「我認識道長這麼長時間，道長什麼都好，偶爾我甚至會覺得，他說不準真的就是神仙下凡，不然怎麼他什麼都會，又好像根本沒有缺點呢？」
「後來，我才發現，他有。」
「他的問題，在於他的心。」
楚留香這氣嘆的，真是十足十苦惱了：「我真是不明白，為什麼他總覺得自己是個……罪人。這也太奇怪了。就像先前我說的那個案子，他明明就是不願殺人的，但遇到這種情況，他總是在做殺人的那一個。你可懂我說的是什麼意思？」