臘月十八，宜嫁娶。
誠意伯府，嚴明月一大早就開始梳妝打扮。
模糊的銅鏡中，她一襲紅衣，妝容明艷。
丫鬟如意由衷贊道，「大小姐今天真漂亮。」
喜娘也說，「對對，大小姐是我見過最漂亮的新媳婦了。」
嚴明月略彎了彎嘴角，笑容羞澀。
「是得把大姐打扮的漂亮些，不然可攏不住未來姐夫的心！」
一道不和諧的聲音，橫插進來。
伴隨著這句話，房門被打開，五六個少女結伴進來。是府上其他姐妹過來了。
被簇擁在中間的粉衣女孩，也就是說話之人，下巴微揚，面色譏誚，「大姐，我說的不對嗎？」
這是四小姐嚴明珠，她是誠意伯續弦妻子張氏生下的女兒，年方十四歲。但卻在張氏的教導下，對嚴明月這個嫡姐很是看不上。
嚴明月雖然是嫡出大小姐，但因為主母不喜歡，其他人見風使舵，也對她不聞不問，甚至還要落井下石，處處刁難。
嚴明月無依無靠，一向閉門不出，儘量減少存在感。
對於盛氣凌人的嚴明珠，她也是盡力避其鋒芒。因為與嚴明珠對上，沒人會為她做主。親娘早逝，爹不疼祖母不愛，繼母更是厭惡她，她就像無根的浮萍，在誠意伯府這方池塘里，漂泊無依罷了。
今日出嫁，她也沒覺得是逃出牢籠，反而覺得，不過是從這個池塘換到另一個池塘，繼續漂浮著而已。
血緣親人尚且如此待她，又怎指望外人護她一二？
對於嚴明珠的挑釁之言，嚴明月沒有回答，其他姐妹為了討好張氏這個主母，倒是紛紛附和：
「對啊，大姐這妝容有些輕淡吧？這如何能一舉籠絡住小侯爺的心？」
「可不是？據說那小侯爺十三歲就開始流連花樓，什麼美人沒見過？」
「府中也是鶯鶯燕燕一大堆呢，大姐嫁過去，可得艷壓群芳才能攏住那小侯爺的心。」
「不然新婚就獨守空房，也太可憐了。」
「嘻嘻，大姐可要努力，前兩天六哥還跟小侯爺一起打冰球。小侯爺似乎對這親事不太滿意呢。據說還沒有他打冰球重要。」
「還有這事？他真這樣說了？」
……
她們看似為嚴明月擔心，但句句話都是在戳刀子，哪有半點姐妹情意？
嚴明珠洋洋得意，長得好看又有什麼用？還不是要嫁給京城第一紈絝？
她又看了一眼今日分外驚艷的嚴明月，心中十分嫉妒。