「少爺愛潔，是家裡養得金貴。習武的時侯，他也不是沾點塵土汗水馬上就要更衣。」雁行一點也不著急，指使著下人將酒罈搬到門口放好，輕聲說道：「少爺在杜家呆了一天一夜，沒被趕出來吧？如今穆太太穆少爺又來了，杜之仙多半會答應。為了老爺，換不換乾淨衣裳又有什麼打緊，少爺會熬過去的。」
素來相信雁行的腦子比自己聰明，燕聲不再擔憂林一川，露出滿臉喜色：「這下好了，老爺就有救了！」
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從前院看，杜家和普通莊戶人家差不多。倒座對面豎著一堵刷得粉白的照壁。繞過照壁是個寬敞無比的大敞院。正面是三間正房帶兩間耳房。左邊一排是豬圈。右邊一排是柴房和灶房。院子正中開了兩畦菜地，搭著瓜棚架子。
穆瀾扶著穆胭脂順著菜畦中間的甬道前行時，她看到林一川正在劈柴。
他的衣袖挽到了肘間，下襟胡亂塞進了腰帶中。緋紅色繡團花的綢衫皺得像梅乾菜。梳得一絲不苟的髮髻散落了幾絲下來……穆瀾可沒忘記在凝花樓，林一川臉上被噴了幾點唾沫星子飛奔跑進浴室洗臉。居然他現在能受得了自己的邋遢，穆瀾驚奇得嘖嘖出聲。
見到穆瀾，林一川提著斧頭愣住了。心念動了動，有這小子幫忙勸說，杜先生應該會答應吧？他無聲地張嘴提醒穆瀾：「一萬兩！」
誰知穆瀾壓根沒注意到。她的目光移到了林一川腳上。那雙金絲銀線繡制的斑斕虎靴已經沾滿了污濁，不復昨天的燦爛。不是別人穿過的鞋他不穿麼？穆瀾翹著嘴直樂。
林一川順著她的視線低下頭。鞋被那小子穿過……臉色頓時變得極不自在，下意識把腳往後縮了縮。
「這位就是林家大公子吧？」穆胭脂刻意放柔了語氣，手指悄悄地掐著穆瀾的胳膊使勁擰了一把，「怎能讓大公子幹這種粗活呢？瀾兒，你去幫大公子把柴劈了！」
一個大男人不能幹這種粗活，姑娘就可以去劈柴麼？穆瀾氣得不行，知道母親又忘記了自己的性別。她忍著痛拉母親離開：「娘，還是先去拜見杜先生吧！」
穆胭脂哪肯放過和林一川套近乎的機會，用力甩開了穆瀾，瞪了她一眼朝正屋大聲說道：「我又不是不認識杜先生？他的命還是我救的呢！你劈柴去，我自己去見杜先生。」又對林一川諂媚的笑，「大公子放心，妾身會幫著你勸杜先生的！您當心磨粗了手。我兒子皮糙肉厚的，有活儘管讓他去做。」
說著用力將穆瀾推向柴房，由啞叔引著，朝著正房去了。
這是親娘嗎？穆瀾為之氣結。
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