幫他幹活？他就提桶涼水來澆自己？林一川望著走進廂房的穆瀾氣不打一出來。
「大公子，我兒子是粗人，笨手笨腳的……哎喲，沒把您衣裳弄濕就好。」穆胭脂快步走到林一川，上下打量著他。
她討好的神情讓林一川心中微動，臉上也帶出笑來：「穆公子動作麻利。幫我大忙了。」
依然穿著是那件緋色繡花袍子，卻熨燙整齊。昨天晚上雁行迅速準備了五套一模一樣的衣飾供他換洗。
「我兒子毛手毛腳的。」穆胭脂嗅到了澡豆的香味，看出林一川換了身乾淨衣裳，只裝著不知。這個發現讓她膽子也大了，賠著笑臉向林一川討人情：「大公子，您府上的二老爺請穆家班去演一出求佛取藥。也怪我兒子不好，昨兒端午節來遲了，差點誤了二老爺的事。杜先生已經答應去府上診脈。您看，三天後這求佛取藥是不是就……」
「杜先生答應了？」林一川驚喜交加，撇下穆胭脂走向了正房，站在門口掀袍就跪下了，「杜先生，大恩不言謝，受在下一拜！」
杜之仙忍著咳嗽的聲音從房中傳出：「念你至孝，老夫就再走一趟吧！」
林一川磕了個頭，激動地說道：「先生，轎子已經備好。門外恭候先生。」
見他大踏步往外走，穆胭脂急步追了過去：「大公子，那三天後……」
穆瀾？穆家班？原來那小子就是昨天端午走索奪了彩，替二叔贏了三萬多兩銀子的穆家班少班主！林一川恍然大悟。被二叔請到林家走索的人是穆瀾。他居然就趁機賣消息還想勒索自己一萬兩！我倒要看看不給他銀子，那小子敢從索上摔得血肉模糊不！林一川微笑著朝廂房看了眼道：「既然是二叔的一番好意，穆班主就請盡力演上一回。讓家父也瞧瞧聞名大運河的穆家班走索絕技。演得好，林某定有重謝。」
「這這……」穆胭脂沒想到林一川仍然堅持讓穆家班去表演，一時間瞠目結舌。
等到林一川出了門，穆胭脂懊惱地跺了跺腳，輕輕給了自己一個嘴巴：「早知道先讓他答應不去林家獻藝，再告訴他杜先生答應出診。我怎麼這麼笨！」
「娘，不是你笨。人家是商人，得了好處哪還能記得起你？」換過衣裳的穆瀾抄著胳膊靠在門口，懶洋洋地說道。
「呸！有錢人真不是東西！」穆胭脂罵完，陪著小心看向穆瀾，「那娘就和李教頭先回去了。杜先生身邊也沒個侍侯的人，你服侍他去林家走一趟吧。瀾兒，路上和林大公子好好說說。看在你師父面上，走索的時侯也不至於太過為難。」
絮叨著的母親顯得這樣熟悉，讓穆瀾險些覺得半個時辰前是自己看花了眼睛。她送母親出門。穆胭脂欲言又止，最終還是什麼都沒說，匆匆上了騾車離開。
穆瀾心裡微嘆。母親想替父親翻案，又怕將自己送進險地，所以才會這樣迴避自己。她有些內疚，如果母親知曉自己苦練十年武藝，是東廠聞名色變的珍瓏刺客，就不會這樣患得患失了。可惜，這是她和老頭兒之間的秘密。她立過誓，不會告訴任何人。
轉過身，師父不知何時已經出來了。老頭兒什麼都強，就是欠不得人情。十年前得了母親的藥酒，不僅收了自己當徒弟，待母親一向禮遇。穆瀾覺得老頭兒這身穿得太騷包了。白衣飄飄，頗有些翩翩公子的味道。