笑容從穆瀾臉上一點點綻開。無涯並沒有對她承諾過什麼，他甚至順著她的心意，一直叫著她冰月姑娘。他的情意像越來越濃烈的陽光，曬化了穆瀾隱藏在黑暗裡的孤單。她突然跳了起來，和學生們一樣歡呼著：「明天就放假啦！」
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今天十五了。
無涯坐在龍椅上，照例望著投進大殿的陽光出神。他臉上帶著恍惚的笑容，四月暮春的天氣真是美好。
「皇上明鑑！」咚咚磕在金磚上的聲音驚醒了無涯。
殿中的磕頭聲聽著都覺得痛。無涯暗暗皺眉，也許是心情好，他的語氣較為平和：「去歲淮水泛濫，淮安知州被貶，侯繼祖新任，朕曾叮囑於他，搶在春汛前修好河堤，安置災民為頭等要事。朝廷花了多少銀子進去？修的河堤連春汛都沒扛住，就被衝垮。沈卿，你來告訴朕，他可有罪？」
去歲淮河泛濫，冬季趁著枯水期整治河工。春汛將才修好的河堤就被衝垮了。彈劾淮安府知州侯繼祖的摺子雪片般飛來。無涯也惱怒不己。眼看災民漸漸安撫得當，渡過了難熬的冬季。新修的河堤又被衝垮，一個縣又泡在了水裡。身為一州父母官，侯繼祖自然是有罪的。
沈浩面露淒色，額頭磕得一片青紫。
他開口辯解前，譚誠的聲音幽幽迴蕩在殿中：「沈郎中，你與淮安侯家是姻親，就不曉得避嫌麼？」
沈浩隸屬工部，任都水清吏司郎中。此時卻跳出來力保侯繼祖，原是獨生女兒嫁給了侯繼祖。殿中官中們面露鄙夷。
譚誠難得的開口，讓無涯詫異著，警覺著。侯繼祖調任淮安知州是誰的主意？無涯在心裡回憶著，目光和舅舅許德昭碰了個正著。他有些明白了。淮安掐著河運要衝，看來舅舅想安插的官員沒有如了譚誠的意。非要藉此機會將侯繼祖扳倒不可。他嘆了口氣，覺得年過七十的沈浩很可憐：「沈卿，你既然為侯繼祖喊冤，朕便聽聽，他有何冤屈。」
「皇上！」沈浩顫巍巍地摘下了官帽。他快致仕了，唯一的獨女嫁到了侯家。侯繼祖修堤不利的罪名落實，人頭就要落地。沈浩已生死諫之心。他拼了老命也要為女婿說句公道話，既然如此，他還有什麼話不敢說呢？「戶部去歲拔到淮安府的庫銀被調了包！銀子進了州府銀庫，才發現除了銀鞘兩端是真銀，其餘都是石頭！侯繼祖無法說清，只得暗中賣盡家財四處驀銀沒有拖沿修堤。如今還拖欠著當地富戶和河工工錢。據查河堤是被人破壞才被衝垮，實是有人陷害侯繼祖。臣所言句句是實！」
庫銀調包，河堤被人破壞。哪一件都是驚天大案。大殿上一片譁然。
被潑了盆髒水的戶部尚書驚怒無比，站出來大聲說道：「皇上明鑑。戶部拔出的銀子去歲底已悉數進了淮安府銀庫！他說是假的，就假了？戶部可有銀兩齣入記檔！已過了小半年，突然說戶部庫銀有假，豈有此理！」
既已入庫，自然與戶部無關。就算庫銀被調了包，也那是侯繼祖的責任。
無涯望定沈浩：「你所說的兩件事，可有證據？」
如果有證據，侯繼祖就不會將庫銀被調包的事情瞞到現在了。沈浩突然跳起來高喊了聲：「臣以死證侯繼祖清白！」
朝著廷柱當場撞了個血流如注。無涯驚得站了起來：「傳太醫！」