面具師傅顯然是不信的。他最後留給穆瀾的話是：「如果我是你，我就不會再浪費時間。」
目送面具師傅消失在黑夜中，穆瀾又進了趟天香樓。依蘭小築無人，借著月光，她看到臥房桌上裝著豌豆黃的青花瓷碟。一包豌豆黃有八塊。少了四塊。她拿起碟子中的豌豆黃細看，指甲掐出了一個廠字。
看到無涯與冰月，東廠就將核桃送進了宮。穆瀾有點心疼。夾在面具師傅與東廠之間的核桃該如何應付？她想起了秦剛給自己的那面錦衣衛牌子，悄然離開。
進國子監小半月了。穆瀾每天都去御書樓花掉自己的一小時。毫無頭緒與進展。
時間已經過了國子監的宵禁。穆瀾只慶幸今天休沐日晚上不用點卯。她翻牆回了國子監。學生們都回了宿舍，四下清靜，只有巡夜的護衛。
面具師傅的話讓穆瀾踟躕了下，避開巡夜人，悄悄潛到了御書樓外。
明月高懸在御書樓的飛檐上。守衛的禁軍並無懈怠。嚴禁火燭的御書樓頂樓卻有燈光亮起。那是祭酒大人才有資格進入的頂樓。這麼晚了，陳瀚方還在研究學問？
穆瀾始終對陳瀚方進入老嫗房間後，那個被踩模糊的血字耿耿於懷。而那名殺了蘇沐毀容自盡的花匠也在國子監呆了十年。總不至於有那麼巧，十年後遇到蘇沐認出是仇人。花匠是為誰而來？
十年前發生了太多事情。
十年前，父親因科舉弊案試題泄漏監察不利，酒後被偽裝懸樑自盡。
十年前，陳瀚方升任了國子監祭酒。
十年前，老岳進了國子監當花匠。
十年前，面具師傅或許是被滅門逃脫的世家子弟。
還有死在自己懷裡的茗煙。十年前虎丘蔣家的倖存者。
還有杜之仙，十年前被母親救了一命，收了她當徒弟。
穆瀾深吸口氣，脫掉了外袍，露出裡面的緊身夜行衣。她蒙了面目，將外袍掩藏在草堆中，化成了黑夜裡的風，無聲潛進了御書樓。
她從陰影中一層層攀高，輕巧掛在屋檐的角替上，倒懸著身體望向樓中。
這層樓，只有祭酒大人手書才能進入。窗戶關得嚴實，用的是玻璃鑲嵌。裡面拉著帘子。穆瀾無法將窗紙捅出一個孔，尋著一線窗簾的縫隙往裡瞧。
她進去御書樓三層。整齊的書架，浩瀚的書冊給她留下了深刻的印象。她的目標也一直放在御書樓三層以下。因為那場泄題舞弊案中，監生如果能得到題目，只能是下面三層。穆瀾沒想到自己會看到這樣一番景象。
御書樓頂層較下面的面積小。四周只有四排書架。一張極大的書案擺在正中。