酒樓布置極雅致。休沐或下午無課的監生也愛來此叫壺茶，閒談消磨時光。
穆瀾用錢一直很節約。今天她包了個雅間，叫了一桌席面。
見到她，六子機靈地前來招呼。見左右無人，他笑嘻嘻地低聲說道：「少東家要招待客人？」自從穆家班散了，改行開起了麵館。班裡的弟兄就叫穆瀾為少東家了。
穆瀾要的是上等的席面，一桌五兩銀子。在六子看來，如非招待客人，哪用得著叫這麼好菜。
「我餓了。」
四干四鮮四蜜餞四冷葷，八葷四素，外加一鍋滋補老雞湯。再餓也不至於吃這麼多。六子怔了怔，一時不知如何接話。
穆瀾微笑：「有什麼好酒？」
六子呆了。他從來沒見過少東家喝酒。
「我會喝酒。酒量還很不錯。店裡可有竹葉青？」
這是有名的汾酒。監生喜歡它的名字，雲來居常備這種酒。
六子哎了聲。沒過多久就拿了一瓶竹葉青來。
酒呈淺綠色，盛在白瓷酒盞中，像一汪春水。
他看著穆瀾眼皮都不眨，一飲而盡，這才信了她會喝酒的話。六子踟躕了下道：「少東家。家裡來了消息。這幾天一直等您來。」
是指穆家班的人跟蹤謝百戶夫婦倆的事。穆瀾失笑。她今天這是怎麼了？怎麼把這麼重要的事都忘了？
「謝百戶一直呆在家裡沒有出門。他媳婦提著籃子出去了一趟。買了肉菜，扯了塊布就回家了。查了幾天，發現布莊的東家與首輔大人府中一位管事是親家。」
當朝內閣首輔胡牧山？當初和老頭兒說起父親的案子。老頭兒提到了幾個人。陳瀚方，許德昭，胡牧山，譚誠。
胡牧山曾經屈尊到穆家麵館吃麵。又替譚誠邀她進府賞花。像一位內閣首輔做的事嗎？穆瀾失笑。
十年前一樁科舉弊案，像蛛網。盤距在網中的那隻捕蟲的蛛究竟是誰？或者是幾隻蛛共同結成了一張網？
有人跳出來終究是好事。發現了一個半夜拆書釘書的國子監祭酒。又順藤摸瓜找到了一個偷書掉包的內閣首輔。
十年前擢升禮部尚書的承恩公許德昭是否是知情人？藉機打壓異黨的東廠督主譚誠在那件案子裡又扮演了什麼角色？
還有老頭兒。十年前杜之仙嘔血抱病，辭官歸隱。面具師傅又是案中哪家的冤主？
穆瀾腦中紛陳雜亂冒出一堆問題。她需要清靜：「六子，你忙去吧。我自己呆會兒。」