啞叔轉過身，擋住了桌上的信。
穆瀾手裡拎著酒瓶，往嘴裡倒著酒，自顧自地說道：「啞叔，您一直跟在老頭兒身邊，您說他是真心疼我，還是和穆胭脂一樣。收養我教導我，就為了把我當成一枚棋子？我想不起六歲前的記憶，就是一把用得順手的刀。我恢復了記憶，就可以讓我找到我爹藏起來的東西？穆胭脂裝了十年面具師傅，老頭兒裝了十年和藹可親，不累啊他們？」
啞叔猛然抬頭看向了穆瀾，似是震驚於穆瀾對杜之仙不屑的語氣。漸漸的一種叫悲傷的情緒布滿了那張溝壑縱橫的老臉。
「回到竹溪里，我就像回了家。這十年，您待我不比老頭兒差。我當你像親叔一樣。」穆瀾拿著酒瓶搖了搖，沒酒了。她舉起酒瓶往院子裡猛地砸了下去，搖搖晃晃走向自己的房間，「別擋了，我都看到了。今天我才知道。原來您的主子是穆胭脂。告訴她，八月十五晚上，我在老頭兒墳前等著她。這兩天莫要來找我，我想在家裡清靜清靜。」
啞叔沉默地站著。良久他轉過身，將信重新裝進信封里。他嘆了口氣，走到了床前，彎腰從床底下拖出了一口箱子。
他噗地吹去箱子面上的浮灰，骨節分明的手掌貼在了箱蓋上，輕輕地摩挲著。
穆瀾住在後院竹林旁的廂房裡。每天不是睡覺，就是坐在池塘邊喝酒。啞叔負責做好三餐，她照樣吃得高興。
啞叔沒有解釋。
穆瀾也不提那封信和穆胭脂。
周年祭前一天的傍晚，雁行來了。送來了祭祀所用之物，帶來了四十九個和尚，四十九名道士。杜宅前的空地被林家雇來的人搭起了寬敞的竹棚。林家的管事指揮著人布置起來，聲勢場面不亞於杜之仙過逝時的喪禮。
雁行看了眼人聲鼎沸，燈火通明的場面，上前拍響了杜宅緊閉的黑漆大門。
依然是啞叔開的門。他站在門口對雁行打手勢。告訴他，穆瀾誰都不見。
「我家少爺真有事找穆公子。啞叔，通融通融？」雁行說著就往裡闖。
啞叔伸出手攔住了他。
盯著面前蒲扇般的大手，雁行看了很久：「啞叔，您老的手生得好啊！一看就是雙能開碑裂石的好手。」
啞叔瞳仁微縮，足下如釘子般，半分不讓。
雁行只得擺手放棄，笑道：「好吧。那就請您轉告穆公子。四月初二，有人在淮安山陽縣看到了一個人。一個本不該還活在世上的人。」