譚弈的聲音像根刺扎在了林一川心，這是有意說給他聽的：「鵲占鳩巢，還以為自個兒多能呢。能得了族譜也能從族譜劃掉，法子多的是……」
這一刻林一川問自己，如果他不是林家的大公子，他能在十六歲接管產業，令南北十六行的管事信服嗎？他想起了從前，幾百兩精工繡作的衣裳髒了一點馬扔掉。如果不是揚州首富林家的大公子，他能這樣豪奢嗎？
林一川迷茫了。
不知不覺回到銀杏苑。軟轎落了地，林一川還久久沒有想起去掀橋簾。守在一旁的林安叫了他一聲，林一川有點茫然地望著他。林安又叫了他一聲。林一川猛然回過神，前掀起了轎簾。
林大老爺雙目緊閉，臘黃著臉，人事不醒。
「叫郎來！」林一川面色大色，彎腰將父親抱了出來。他腦袋嗡嗡作響，摟緊了父親，像摟住一根輕飄飄的稻草。
林家請來的郎在他眼前晃動。大管事呼喝著下人。僕從們穿流不息。林一川機械地望著躺在撥步床昏迷不醒的父親，感覺自己正在做夢。
「大老爺也許會醒，也許……」郎的話撕開了蒙在林一川耳朵的那層膜，眼前的一切變得清晰異常。
內堂里的人潮水般退了出去。林一川回過頭。林安正站在槅扇間的門口。他朝林一川微微低下了頭，以一種謙卑的姿態傳遞著他的忠心。
說不清的疲倦感涌了來。林一川喃喃說道：「我想陪會爹，別讓人進來打擾。」
槅扇間的門輕輕閉合，為父子倆隔出了安靜的空間。
林一川無力地坐下，握住了父親的手。
祠堂里的一幕幕鋪天蓋地的在腦回放，讓林一川陣陣眩暈。他握緊了父親的手輕聲說道：「您說過我娘摸過五百羅漢壁，佛祖顯靈，這才有了我。爹。其實東廠找的證人證詞都可不信。為何你要承認呢？也對，您是生意人。不會做虧本的買賣……」
他把臉埋了下去，發出含糊地聲音：「你醒來……我什麼都答應你。」
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燕聲欲言又止，朝內堂張望著。雁行睃了眼站得如標槍般直的林安，揪住他的衣領將他拉了出去。
進了兩人住的廂房，雁行關了房門：「放心吧，有林安在。歇好了再去換他不遲。」
「他們說少爺不是老爺親生的！老爺還承認了。這怎麼可能？！」燕聲急不可待地說道。
給自個兒倒了杯熱茶，又遞給燕聲一杯。雁行悠閒地吹了吹杯口的熱氣道：「是又怎樣？大明律規定家業全歸嗣子，親兄弟親侄兒都甭肖想。」
燕聲急了：「哎，我不是說家產，我是說……」
雁行打斷了他的話：「東廠說少爺不是老爺親生的，是真的？老爺說少爺是抱養的，他不是你的少爺了？」