可是家長不同意。
霍夫人以死相逼，要求霍霆烈必須娶了江柔。
江柔在老家中有一位青梅竹馬，這青梅竹馬正是霍霆烈對頭的下屬。竹馬乞求江柔假意同意婚約，並在結婚後偷取霍霆烈商業情報。被竹馬的花言巧語所矇騙，一向沒有主見的江柔只好同意。
江柔結婚後，因為思想封建閉塞，除了霍家老爺太太，沒有人喜歡她。本來就身份沒落的江柔愈發陰沉，兩個原本沒有感情的人結婚，互相嫌惡厭棄。
江柔結局悲慘，因為偷取情報，被抓進監獄服刑十年。
「她」睜開眼睛，變成了江柔。
這時候，江柔和霍霆烈只見過一面。
「我們家好歹算是大王爺家的遠親，和霍家結親，算是抬舉了他們家。怎麼柔兒一回來，就像是被折辱了似的呢。」
耳畔朦朧的穿來說話聲音。
江柔睜開眼睛。屋子裡光線昏暗，雕花木床，暗紅床圍，底下放著尊銷金獸，吐出淡淡飄渺青煙。花棱格窗是由玻璃做的，蒙了層厚厚的塵土，泛黃斑斕，顯得不中不洋。
「你這話在家裡說說就好了，千萬不能往外傳。今時不同往日，不要亂說。」男人的沙啞聲音傳來，他重重咳嗽幾聲：「柔兒怎麼還沒醒？」
「剛剛服了藥，才睡下。」女人的聲音帶著哭腔：「柔兒命苦，命苦啊。」
江柔閉了閉眼。現在，嬌生慣養的大小姐知道自己不得不嫁的消息，正絕食和家裡嘔氣，寧死不從，全然都是她是沒落貴族後代，心高氣傲，心比天高，卻落得了個命比紙薄的下場，實在是可惜。
「母親。」江柔出聲：「我沒事了，您不要過於擔心。」
江母穿著厚厚的大夾襖，面色蠟黃，身形消瘦，聽見女兒的聲音面色一喜，連忙從矮榻子起身：「柔兒醒了？快叫醫生去。」
江柔點了點頭。記憶里，她是因為大哭，哭昏過去的。腹部一陣一陣的絞痛，她柔順道：「母親，我有些餓了，想吃些東西。」
江母更加高興，吃東西，就說明是想開了。她吩咐：「頂翠，趕快給小姐送些點心來。」
江父也與妻子站在一起：「柔兒，你想開了，沒什麼不好的。只是為父不爭氣，讓女兒委屈這麼一陣子…」
江柔看著江父。這個對前朝皇帝忠心耿耿的老秀才，直到剪辮子的那一刻，才發覺這世道是徹底變了，江家的地位從此一落千丈。江家祖上與霍家相識，才定下來了娃娃親。
江家人這麼發愁，也不是沒有理由。傳聞里，霍家長子霍霆烈手段狠厲無比，脾氣陰戾難測，憑一人之力將霍家牢牢穩固於商壇上。現如今時局動亂，霍霆烈一人獨當一面，自然手段不可小瞧。
江柔淡淡笑了笑：「父親，不礙事的。我懂。」
丫鬟頂翠端著盤子送上來點心：「小姐，吃一些吧。」
這盤子是翡翠銀絲勾邊，點心精緻又漂亮，江家不會在吃食上受委屈，金玉其外，敗絮其中。江柔正餓得慘，幾口吃下一塊。
「父親，母親，我想獨自待一會兒。」