「佛心寺在京都還有個更響亮的名字，」凌大夫神秘一笑，吐出了三個字：「——護國寺。」
羅明從他不同尋常的態度中察覺到什麼，臉色幾變。
護國寺，護國，若沒有危險，護什麼國。
凌大夫對上他驚訝求證的目光，輕輕頷首，叮囑道：「阿明，子不語怪力亂神，鄉野之地，更是頗多忌諱，輕易不要宣諸於口，以免惹來什麼。」
羅明點頭應下，只是心中苦笑，只怕由不得他。
……
被他記掛著的穆清卻不在羅家村，而是在長林郡大牢。
半月前，長林郡發生了一件大事，以長林郡學政為首的數人被人告了御狀——收受賄賂、透漏考題、更改學子卷面等數個罪名，京中傳來旨意，將諸人暫時收押，欽差正在趕來的路上。
欽差人還沒到，京中皇帝的態度卻已經到了，官場上都是人精，上有意，下必效，白駒元被關押在大牢里，待遇一日不如一日，罪名在郡中流傳，連獄卒看他的目光都發生了變化。
「早飯！」
一隻缺了個缺口的碗被扔早地上，半碗稀粥晃了晃，灑出少許，同時，兩個饅頭被扔進白駒元懷裡。
獄卒看也不再看他一眼，轉身離開，旁邊牢房中的年輕人看得目眥欲裂，雙拳緊握，「太過分了！大人還沒有定罪，還是朝廷命官，他們怎麼敢？！」
「志清，」白駒元笑著喊了聲年輕人，「別再和他們起爭執，不值得。」
他將其中一個饅頭遞給肖志清，年輕人火氣大，難以忍耐，和獄卒發生了幾次爭吵，獄卒乾脆連飯都不給他送了，打定主意要讓他吃個教訓。
肖志清搖頭退後，不肯接受，滿臉羞愧，「不、不行，我年輕，抗餓，一兩日不吃無妨。」但大人不一樣。
白駒元搖頭，將饅頭準確扔進了肖志清懷裡，呵呵笑道：「志清別看我老了，我身體倍棒，說不定比你還好。」
肖志清一呆，看了看懷裡的饅頭，又看了看白駒元精神的烏髮，不得不承認這還真有可能。
暗處，系統道：「看起來白駒元一點都不擔心啊。」
穆清同意，「要麼是強做鎮定，要麼是不在乎，要麼就是有底氣。」
她一連說出三個猜測，系統愣了愣，「那到底是為什麼？」