「兒臣明白。」
馮靜蘇回到自己的慎和宮，拿出皇帝賜的暖玉鐲，摸著確實溫溫的，在這種天氣也不涼。有了好東西，她腦子裡自然就浮現出薛艾那害羞又大膽的模樣，這丫頭先天不足，用著這個倒是合適。
就在馮靜蘇和薛艾的注意力都在前朝之時，薛瑩也沒閒著，借著萬壽節宮宴上和明琦長公主請了安，她最近一直在跑長公主府。靈心郡主之前已經隨著丈夫離京了，薛艾因為忙著和馮靜蘇謀劃前朝的事最近也沒過來，有個薛瑩主動過來長公主覺得也挺好的。然而幾次交流下來，明琦長公主就不再見薛瑩了。
薛瑩是個很漂亮的女孩子，在明琦長公主面前也乖巧聽話，說話時專揀著長公主愛聽的說。可是這一切都顯得太過刻意，長公主身邊宮女婆子眾多，這樣的話她從早聽到晚，她喜歡薛艾，就是因為薛艾古靈精怪，時不時調皮一下，讓她開心。薛瑩終日討好，長公主反倒厭煩了。從一開始長公主就明白薛瑩的意思，如果薛瑩跟薛艾一樣可愛討喜，她是不介意多寵一個的，可惜這個薛家大小姐實在無趣。
在連續三次登門沒見到長公主後，薛瑩終於明白長公主這是厭棄了自己。她鬱悶地回到自己的院子，之前的滿心歡喜全都變成了滿腔憤懣。為什麼薛艾簡簡單單就博得了長公主的喜愛，而自己這般刻意討好就不行？她看著鏡中自己的臉，一次次問，自己到底哪點不如薛艾？
平樂閣里，薛艾正在彈古箏。因為之前在明琦長公主府出了風頭，過年的時候薛相送了她一架新的古箏，聽說是好東西，她試了確實和之前用的不同，這兩天沒事的時候就練練曲子，免得日後出去手生丟臉。
「小姐，二小姐來了。」夢安進來道。
薛艾不是持寵生嬌的人，之前因為薛相的命令，大家看平樂閣總覺得怪怪的。薛艾就趁著過年時薛相清閒，和薛相聊天的時候求薛相去掉了對平樂閣的保護。用她的話說，「都是一家人，這樣做就生分了。」
薛相很滿意薛艾的識大體，單獨保護平樂閣並不是長久之計，這樣無疑將薛艾孤立起來，保護是有了，可是薛艾再難融入姐妹之中，這並不是他想看到的，於是就解除了對平樂閣的單獨保護。
「請她進來。」薛艾停下彈琴的手指，抬頭，薛若已經進了院子。
「三妹真是好興致啊！」薛芷進來，看著古箏眼露嫉妒。「年前我跟父親說要一張古琴，不過千兩，父親都不肯，如今卻肯花雙倍的價錢送三妹古箏，可見在父親心裡，三妹才是最受寵的一個。」
薛芷的琴藝很好，房間裡的幾張琴都是名品。隨便拿出來一張都不止千金之數，不過這些都是汪氏用自己的私房錢給女兒買的，薛相確實不曾送過她名貴的琴。
薛艾知道她是氣不過來找茬的，其實薛芷也不是第一個，古箏剛搬進她的院子，薛瑩就來鬧過一回，薛若也來過，這些姐妹每個人房間裡的樂器都比這架古箏值錢，她們氣的不過就是送古箏的人是薛相罷了。
「二姐房間裡的好琴那麼多，如何會看中一張千兩的琴？縱然買來也是浪費，父親只是不想浪費而已。」薛艾站起身，「琴也好，箏也好，都是娛情之物，只要心思純正，便是最普通的樂器也能發出雅音。二姐，我們是大戶人家，家中姊妹眾多，最重要的就是互相友愛，免得如大姐之前被人下了毒，大家都跟著遭殃，你說是吧？」