不理會哭鬧的薛瑩，潘氏帶著十六件首飾回了前院書房。薛相親自清點，「為什麼少了一件？」
潘氏陪笑道：「老爺，還有一支珍珠步搖，瑩兒送給了孫家大小姐，你看……」
薛相冷笑了一聲，「送出去的自然要不回來了，對吧？」
潘氏生怕薛相對薛瑩發火，趕緊道：「要不然老爺你罰瑩兒抄十遍《女則》，我一定會好好看著她認真抄完的。」
「不必了。」薛相讓謝媽媽將這十六件首飾給薛艾送去。
潘氏突然想起薛瑩的話，「慢著。」叫停了謝媽媽，潘氏對薛相道，「老爺，首飾都在這裡，可是怎麼能憑藉著艾兒手寫的一份清單就說是艾兒的呢？會不會有些不是艾兒的，她借著這次老爺給她撐腰，便趁機將瑩兒的首飾也要了過去。」
薛相聽完抬眼看了她一眼，轉頭對謝媽媽說，「快去送。」
謝媽媽不敢耽擱，趕緊捧著首飾走了。書房裡只有夫妻二人。薛相指著潘氏，「為什麼我從前沒發現你這般糊塗且偏心。方才那話是瑩兒告訴你的對不對？你知不知道外人給的東西都是要上帳的？虧你是個當家主母。瑩兒蠢你也蠢！你們母女真是……」話到嘴邊他頓住了，畢竟是自己的家人，他不願用難聽的話來傷人，「好在艾兒一點都不像你們母女，要不然我薛家還有什麼盼頭？」這話已經是薛相斟酌了措辭說出來的，但是聽在潘氏耳中還是如五雷轟頂。
「老爺，是我的錯。是我沒有管好瑩兒，是我沒有給老爺生個兒子……」潘氏開始哭了起來。
每次都扯兒子的事，薛相已經聽膩了，他擺擺手打斷了潘氏的哭訴，也說出了自己的決定。「潘氏，你管家尚可，但是教女無方，好好的兩個女兒，一個被你寵得驕縱任性，刻薄貪婪，另一個你又不管不顧，還多年苛待，如今管家權我還給你，但是瑩兒和艾兒不許你再管，她們倆我會找人教導。」
潘氏一下子懵了。薛相這話是什麼意思，不讓她管兩個女兒，薛艾她可以不管，可是薛瑩她怎麼能不管呢？
「老爺，我知道錯了！」潘氏一下子跪倒在地，「老爺，你就再給我一次機會吧，我保證會管教好瑩兒，會對艾兒好的。」
面對潘氏的哭訴，薛相只是冷漠以對。他不是不能體諒潘氏，所以才縱容潘氏苛待薛艾這麼多年，如今想想他真是錯得離譜。兒子的離世，本來應該是夫妻倆的痛苦，卻讓薛艾一個孩子承擔了這麼多年。想到薛艾那般聰明識大體，卻在自己面前怯生生的，連提個最正常的要求都要猶豫半天，他們明明是父女啊！