後來的事情大家都知道。沈家和徐家依然交好，沈昱的父母卻對徐時錦厭惡至極，吩咐人，「再不許在我們面前提起這個人，就當她死了！昱兒你別傷心，這種女人，退親才退得合適。真是想不到啊，我們沈家哪裡配不上她？寧可進宮也不嫁過來？那她就別想再嫁進沈家大門了！我們沈家不歡迎她！」
緊接著徐時錦憑著自己，硬是在徐家搏出了地位。她出宮後，也常參加各類宴席。多年不見的徐時錦，像塊美玉一般溫潤，她手段非常，人見人愛。沈昱的父母再提起徐時錦，變得心情複雜，「她也挺能幹的……但我們沈家依然不歡迎她。還有昱兒，你到底想不想成親？要是她都嫁人了，你還怎麼混著，我們……你氣死我們了！」
「你是不是還想著她？沈昱我跟你說，你死了這條心。人家不稀罕我們家，我們也不稀罕她。你娶個ji女都比……不不不！你不能娶ji女！我們家丟不起這個人！」
在沈昱吊兒郎當、風流倜儻的那些年，他父母由一開始的暗恨暗惱，變得心情複雜。再後來，他們也不再提當年的婚事。面對沈昱，他們只能嘆口氣。沈母疑心沈昱一心想出家，如今的放縱實則是太清心寡欲。沈昱父母把心慢慢轉移到沈昱的弟弟妹妹，堂弟堂妹身上了。
在所有人以為就這樣下去的時候，沈昱突然劫獄，把自己和徐時錦推向了家族的對立面，讓沈家震驚。
徐時錦那時候「死」了，沈昱抱著她的屍體，跪在沈家大門口，跪在父母腳下，長跪不起。他那時萬念俱灰，一點想法都沒有。徐時錦不在了，他的心也不在了。
沈昱以為他父母會惱怒，會恨他，會打他。
但事實上，站在沈家大門前，他父母只嘆口氣，望著他，「出去躲幾年吧，不要回來了。」
沈母眼眶微紅，望著他緊抱著的那個沉睡姑娘，輕聲，「小錦也是可憐，被人拋棄，被害死，連葬禮都不許有。也就你這個傻子，還記得救她。你帶著她離開，好好安葬了吧。也不枉你們相識一場。」
那是時隔多年，他母親再一起叫徐時錦「小錦」。此前數年，沈母拒絕提到徐時錦的名字。死亡讓一切怨惱變得模糊，讓沈父沈母記得這個姑娘的可憐，記得這個可憐的姑娘，小時候也在他們家住過，被他們照顧過。
沈父沈母希望沈昱出去躲幾年，再回來後，能過正常人的生活。
他們怎麼可能接受徐時錦？一個沒有身份的「死人」。
沈昱突而笑，覺得自己想得有些遠。他能重回沈家，那也得很久以後了。那時候，還不知道他和小錦會怎樣呢。他實在想得多了。
室外雪飄，室內明火。
沈昱站在案前，添香研磨，看徐姑娘坐在案前，手執紫毫，勾勾畫畫些複雜的線條。徐時錦是那個統籌大局的人，沈昱早習慣給她捧墨了。複雜的結構圖，在徐時錦手下，緩緩鋪展開來。