「是，爹。」沈昱拱手告別，在沈夫人「不許走」的斥責聲中，頭也不回地離開。
離開前，聽到屋中母親與父親的爭吵。
沈父道，「行了，這麼多年了，昱兒的心思你還沒明白？我看小錦挺好的，他喜歡，就去找好了。」
「那是我兒子，他的心思，我怎麼會不明白？」沈夫人哽咽道，「我也覺得小錦挺好，但是我覺得她好，跟她要進我們家門，能一樣嗎？以前我以為她不喜歡昱兒，既然人家無意，我當然不能讓昱兒總跟在人家身後，為難人家，也讓昱兒顯得那麼可悲。但是你沒聽昱兒剛才說嗎？小錦要是真的病重快死了，我當然不能讓昱兒娶她了。」
「你別口口聲聲說小錦快死了，小錦還活得好好的呢……昱兒心裡有數，你越攔他，他越叛逆。你難道要把昱兒逼走嗎？」
「你！你怎麼向著他說話？我這樣，不還是為了昱兒嗎？」沈夫人越想，越是悲，伏身哭道，「這造的什麼孽！鄴京大把名門閨秀他不愛，非要愛一個快死的、身上一堆舊帳的人……他要是敢走，就再也別想回來了！」
「哎，你呀，就是嘴硬。小錦是個可憐孩子，她當年被說死的時候，你不還難受得夜裡掉眼淚嗎？那時你就記得她的好，現在全都忘了？我看有這時間，你還是去拜拜你的菩薩，祈禱小錦吉人自有天相吧。不然，我看你兒子，也跟著懸了……」
丈夫的勸說，更是往沈夫人的心口撒把鹽。她氣得嘴角顫抖，卻終是紅著眼冷著臉，低頭自己掉眼淚。知道事情一旦丈夫接手，就不受她的控制了。
天下母親都希望兒女走一條康莊大道，但兒女任性，非要就著那條死胡同走下去。追在後面怎麼喊怎麼罵，全都不起作用。父母子女的緣分，往往如此。你當然要手把手教他，將他引到正確的那條路上。但你不能控制他，不能替他過完他自己的人生。
性情軟弱的兒女，也許順了父母的命，一輩子照著父母的期望，過著一望到底、沒有希望沒有失望的人生。
但沈昱性情隨和，卻不是軟弱。顯然，沈夫人無法控制他的思想，無法掌控他的靈魂。沈昱前一晚跟父母大吵一架，說要去找愛人。第二天，沈夫人早上起床時，就得知兒子已經瀟灑地離開。扶疏邊匯報，邊偷偷看沈夫人，怕沈夫人發怒，連累到眾人。
但沈夫人盯著桌上的湯，良久，才低低說一句，「知道了。」
她再一次紅了眼，默默流淚。這一次，卻沒有再說什麼了。
……
徐時錦站在一個人口稀疏的村口，幫兩位年老的大夫給村里人熬藥。一村子的老少在村口排著隊領煮好的藥草，最前方是一高一矮兩位老大夫。個子高的吊著眼，神情嚴肅，指揮徐時錦這樣那樣，嗓門極大，吼得中氣十足，看著就不好相處；另一位老大夫，在前者強大的氣場下，與徐時錦一樣，像兩個灰溜溜的學徒，聽著前者的指揮。
徐時錦摸一摸額頭上的汗，渾濁的空氣，讓她的頭有些暈。她身子輕輕晃了一晃，本就雪白的膚色，在太陽下，變得更是白無血色。