楊繼盛得罪的是嚴嵩，一般來說廷杖一百必死無疑。可讓人驚嘆的是，楊繼盛挨了一百杖，雖說皮開肉綻，傷筋動骨，竟然沒有死。也可能是行刑的錦衣衛手下留情吧。
在陰森恐怖散發著惡臭的詔獄，打折的腿骨上血肉模糊，已經昏迷的楊繼盛被拖回了牢房，沒有人給他包紮，在蠅蟲滋生，骯髒陰冷的空氣中，他的傷口開始惡化感染。在一個深夜，楊繼盛被腿上的劇痛喚醒，他看了看自己的殘腿和碎肉，手中拿起一片破碎碗片，仔細刮著腿骨上已經腐爛的筋肉。為他持燈的獄卒顫抖欲墜，楊繼盛卻意氣自如，他早已把生死置之度外。朝審時，觀看楊繼盛的人堵塞了道路，都非常嘆息，甚至為他哭泣。楊繼盛的好友王世貞等人為他四處奔走求救，一些正直官員也想救下楊繼盛，相繼被嚴黨報復。楊妻上書願意以代夫誅，以命換命，讓人動容。但最終在嚴黨操縱下殘害身亡。手無寸鐵的楊繼盛，憑藉著信念和勇氣，堅持到了最後一刻。臨刑前,他賦詩一首：“浩氣還太虛，丹心照千古。生前未了事，留與後人補。天王自聖明，製作高千古。生平未報恩，留作忠魂補。”人們相互涕泣傳頌此詩。楊妻不久後便殉夫自縊。京城百姓念他大義，以楊繼盛的故宅改為廟以奉祀，尊為城隍，並以其妻配祀。這件事天下無人不知，必定流芳百世。
秦煙與安歌同門學藝，在一起又最多，常常談及此事，無不氣憤填膺。安歌平素耿直又不失沉穩，現在神情激動，知道他報仇心切，秦煙嘆道：“奸臣誤國忠烈死，楊公為民捨生取義，令人欽佩，又有大恩與師弟，我理解你的心情，感同身受，但為恩公報仇的事情還得緩一緩，你我知道，現在嚴府周圍出現許多神秘人物，個個都身手不凡，敵我難料，更何況嚴嵩一輩子高官顯貴，又小心謹慎，身邊豈能沒有高手保護？師弟冒然出手，只怕殺賊不成，自己遭人暗算啊。”
安歌平復一下心情，神情堅毅道：“三師哥，我也不是莽撞的人，這幾天我仔細觀察，老賊身邊人手不少，大多泛泛之輩，前段時間又走了幾個好手，現在老賊身邊只有一個黑衣女我看不出她的來路，一個女流之輩，倒也不足為慮，周邊的人管他是敵是友，我速戰速決，取得老賊首級，馬上離開，誰人能攔得住我？”
秦煙道：“江湖臥虎藏龍，奇人異士層出不窮，洞庭六蛟和賀蘭群寇都投身嚴府，萬萬不可大意，還有那個黑衣女片刻不離嚴嵩左右，自是深的嚴嵩信任，我看不出她的來路，見她走路步法怪異，功力修為極深，絕非善茬，你一個人很難是她敵手，咱們剛入江湖不久，還是請教師父看看她是何來歷，再做決定的好。”
安歌知道師哥不會同意自己去殺嚴嵩，頓時滿臉悲愴，泣聲道：“我日夜苦思冥想要殺老賊為楊公報仇，今日近在咫尺，如不能殺了老賊，枉為人子，古人為報恩結草銜環，生死不渝，韓信得漂母一飯之恩，千金回報，永世不忘，滴水之恩當湧泉相報，楊公對我恩同再造，縱然我捨去性命不要，安歌絕不偷生。”