名為賽蕾嘉的少女出劍的動作一頓, 微微抬眸看向站在原地的黑髮少年。那個被牽連進來的前台小心地在櫃檯後冒出頭, 臉色煞白地望過來，瞳孔中滿是對她的恐懼。
紅髮少女像是被這樣的表情刺了一下, 握劍的手微微一顫。她沉默了幾秒，點了點頭，收起劍轉身朝外走。
上條當麻長舒了一口氣。
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頭頂的月亮被雲層掩蓋，外面的天色徹底暗了下去，旁邊大門洞開的寫字樓是唯一的光源。
之前衝出來的兩個人似乎打著打著就跑遠了, 槍械交擊的動靜隔了幾片街區, 更襯得周圍安靜得異樣。
好像連蟬鳴聲都不見了。
上條當麻擦了一把額角的汗，握住拳頭和對面的人對峙著。
除了對方來自中心城, 他並不知道敵方的半點資料。但只看兩人進門時的架勢和現在紅髮少女握劍時淵渟岳峙的氣質，就能判斷出她絕對不是簡單角色。
應該是中心城的王牌之類的吧……他想起了筆記本中的資料，換句話說，是那名少女以前的同事？
在想到這一點時, 某種奇異的想要對那名少女多一點了解的衝動驅使著上條當麻試探性開口，「那個，我能知道你一定要跟我動手的原因是什麼嗎？」
賽蕾嘉站在對面的黑暗裡握著劍沒有說話。
「既然你也是中心城的人，那你認不認識一個叫做……嗚哇啊啊！」
黑髮少年條件反射地跳離原地，冷厲的劍光幾乎是擦著他短袖的袖擺釘入他剛剛站立的地面。持著長劍以閃電般的速度從黑暗中衝出來的賽蕾嘉微微側過頭，長睫微垂, 斂下了眼眸中的所有情緒。
「請不要再嘗試和我溝通了。為了這次的任務，我已經做好放棄所有人類感情的準備。非常，抱歉……」
上條當麻剛踉蹌著站穩就聽到了這句被夜風送過來的話，他怔了怔，抬起頭望向對面的人。稍長的額發垂下來擋住眼睛，紅髮少女雙手持劍的身影被燈光照亮了半面，另一半隱藏在濃墨一般的黑暗裡，她說話的語氣仿佛封印了所有情緒一樣冷漠，但不知道為什麼上條當麻總覺得她像要哭了。
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從研究所出來之後，一方通行直奔學園都市東面的工業區。
雖然不知道菅原輝月去了哪兒，但總歸是跟那個叫做白蘭的傢伙脫不開關係。
那張笑眯眯的臉從腦海中浮現出來的時候，一方通行心理上一陣厭惡。雖然和這人只見了一面，而且對方當時除了解釋情況什麼也沒做。但是如果有天生就看不順眼的人，大概就是這樣吧。
一方通行對他的厭惡大概僅排在那個垃圾研究員木原數多之後。