楊氏正在請客，既是尊敬客人，自己也是要臉的。兒子一鬧，她臉上有些掛不住, 自我解嘲地道：“上輩子欠了他的。又不肯讀書，又愛胡鬧。”忽然想起來近來兒子常常回來說“小先生太狠”, 那小先生就是袁家的孩子呀！
人家的孩子是怎麼養大的, 自己的兒子怎麼就這麼不爭氣呢？楊氏又向劉夫人、楊夫人兩個致謝，非常感謝袁樵督促嚴中和讀書：“只恨他自己不爭氣。你，今天又怎麼惹到陸學士啦？”
嚴中和鬧了個大紅臉，不好意思地說：“不是那個兇巴巴的小先生麼？（楊氏瞪了他一眼, 他低著頭, 沒看到）盯著我抄書, 回來沒抄完，他就告訴陸世伯了，陸世伯要打我，我就跑，他就追，我就跑回家裡來了。”
反正他從小到大丟的人多了，也不差這一次，嚴中和就直統統把今天的遭遇給講了。說完，還眼巴巴地看著母親，希望母親替他出頭。楊氏瞪他，就是因為袁樵的長輩都在這裡，看兒子未免太不識趣，待要罵他，嚴禮派人來捉兒子了。
此時劉湘湘忽然意識到一件事情——今天不是休沐呀！正在中午的時候，嚴中和這是逃學嘛！原本的關心變成了生氣，劉湘湘瞪著丈夫的後背雙頰鼓了起來，苦於場合，不能揪他的耳朵。
嚴中和已經躥上了楊氏的座席，縮在她身後：“阿娘，你看阿爹！您這兒借我躲會兒吧。”楊氏真想把他推出去讓丈夫敲一頓，卻又捨不得，而且：“呸！你爹才捨不得打你！他要真管了你，能叫你這樣嗎？”說著，又把兒子往背後掖了掖。
【你也別埋怨別人了，我看你也沒少慣他。】梁玉腹誹，故意不去看劉湘湘，出了這樣的事兒，她得多尷尬呀。
很快楊氏打發走了丈夫來的人，很不好意思地對客人道歉。嚴中和已經悄悄洗了臉，攏了攏頭髮，衣服沒換，理一理，又是人模狗樣的了。他下席來，到中間團團一揖：“各位長輩，諸位娘子，是擾了諸位的興致，是我之過。”
梁玉分明看到他沖這邊行禮的時候，特特對著媳婦兒多彎了一下腰。再看劉湘湘，已從生氣變成了嗔惱，嬌滴滴的女兒態讓人想親一口。看來兩人相處得還不錯，只是看劉湘湘的談吐，該是個肚裡有些墨水的人，這樣的人怎麼會喜歡一個逃學的傢伙呢？
嚴中和行完了禮，又說一聲：“劍來。”即有奴婢捧了一口寶劍過來。
嚴中和持劍而立，笑道：“我為諸位舞一曲權作賠禮。”
梁玉對劍舞毫無概念，先前也沒有看過。只見空中銀花朵朵，白練如霜，疾如閃電，令人目眩。如果梁玉現在讀過《洛神賦》她就會想起“翩若驚鴻，矯若游龍”，可惜這個半文盲現在還讀不到曹植。腦子裡閃過幾句話之後，就只剩下“好看”兩個字了。
【怪不得這些人都慣著他，也不是一無是處的。】再看劉湘湘，已是雙眼晶亮，兩頰微紅了。
梁玉已經知道了劉氏的小小煩惱——希望嚴中和能夠認真讀點書。本以為是出於一種“不學門手藝你就得餓死了”的焦慮，現在一看，滿不是那麼回事麼。
嚴中和一曲舞畢，滿堂喝彩。他一開心，又想不知道陸尚書在外面走沒走、父親的氣消沒消，以及……那個兇巴巴的小先生有沒有緊隨其後殺過來。索性就賴在這裡不走了，涎著臉道：“阿娘要看我舞得好，容我為各位斟酒吧！”