巷子兩邊的高牆隔出了兩方世界, 一邊是熱熱鬧鬧的掖庭, 宮裡人口最密集的地方，另一邊是秘獄，每天只有正午前後才會有幾縷光線投注之所。
凌賢妃起初的時候住過掖庭, 很快就有了自己的宮殿，秘獄是從來沒有踏足過的。
原來，冬天的時候這裡是這麼的冷。
縱然被貶為庶人, 凌賢妃的待遇也比一般犯罪的宮婢們強些。她有自己的房間, 一日三餐也按時按點的給，只是房門總是鎖上的, 也沒有人跟她說話。
家俱都是全的，只是樣式老舊, 笨重而有損毀。掉了漆的妝檯上不知哪一任的主人留下了一面銅鏡, 拭去灰塵，發現已經鏽得照不清影子了。衣櫃的兩扇門還在, 鉸鏈已經變形, 櫃門直往下掉。床上的被褥也是有的，已經發黑髮暗，冷硬如鐵, 帳幔也朽壞了。
炭盆自然是沒有的, 更不要講究燒的什麼炭, 有沒有“炭氣”了。凌賢妃裹著散發著霉敗氣息的舊被窩在榻上, 一步也不想下來。下床也沒有用, 屋子裡更冷, 三餐雖然有，每餐也只有一碗摻了豆子的飯配一碗蒸乾菜，送到的時候已經冷了，想喝口熱水也討不到。粗礪的食物磨傷了嬌嫩的咽喉，沒有滋味的乾菜難以下咽。
並非秘獄故意苛待她，秘獄本身就是這樣的。大冬天的，誰給一個犯了罪的庶人弄新鮮瓜果、燒熱水去？獄吏自己都沒有這樣的好待遇。
當年被她坑到秘獄裡的人，也都是過的這樣的日子嗎？
【不！我絕不要與那些鬥敗了的喪家之犬一樣的下場！我與她們是不一樣的。】
凌賢妃到現在還無法窺得案件的全貌，也因此，她有了各種的猜測、還對桓琚抱有各種期望。畢竟他們一起養育了四個子女，畢竟他們一起度過了那麼多歡樂的時光，不是嗎？何況，徐國夫人投毒，此事肯定不能善了，則皇后必須也要受到牽連。沒有了這對母女使壞，她在後宮人緣也不差，許多人是靠著她的推薦、維護得蒙聖寵的，凌賢妃認為自己還有翻盤的機會的。
【你們等著，等我出去了一定不讓你們好過！】凌賢妃暗暗發誓，出去之後再不給對手一絲一毫的機會，哪怕與東宮聯手也在所不惜。比起東宮，昭陽殿才是吃人的妖魔。
光線暗了下來，每天明亮的時光總是那麼的短暫，凌賢妃暗暗琢磨：【要如何才能向聖人遞一句話出去呢？可恨這群賊，竟將我身上的金銀統統搜了去，連一絲賄賂也拿不出來了。】
她不知道，一分一毫的金銀也不給她留下是因為徐國夫人搶先吞金自殺，看守她的人怕她也跟著死了，才特意搜刮的。
【聖人一定會想起我來的，一定會有人向聖人提起我的。】凌賢妃是那樣的篤信。
整個屋子最牢固的一樣裝飾——門——被叩了兩下，凌賢妃一驚，急切地從床上跳了下來，才走兩步又止住，重理了一下身上的裝束。數日沒有更換衣物，她已經十分狼狽了，仍然儘自己所能地修飾了一下。
凌賢妃低聲問道：“誰？”