呂娘子一拍腦門：“我竟急得忘了這個。我這就去打聽。”
梁玉在無塵觀里坐臥不寧，到了午飯的時候也沒見呂娘子回來，梁玉索性飯也不吃了。又以過了半天，呂娘子才滿頭大汗地跑了回來，帶來了最新的消息。她滿臉的惋惜與憤怒，對梁玉說：“三娘，何小娘竟然是有真憑實據的。我道他這兩個月怎麼不見怎麼坑人，原來是憋著這麼個陰損的招數呢。”
“真憑實據？”梁玉被氣笑了，“紀公？”
呂娘子拿手扇風，摸了張坐席坐了下來：“對，三娘沒聽錯，是紀公。可是這件事情……”
這件事情不能說紀申完全沒有責任，但是因此攻擊紀申也未免有些不要臉了。紀申的父母還在世，並沒有隨著兒子到京兆來享福。老人家一輩子在家鄉生活慣了，到老也不肯輕易挪了地方。紀申與天下所有的孝子一樣，按照常規的辦法，派了一個兒子到家鄉代自己盡孝。
紀申弟兄六個，各有子女，紀申自己有三個兒子，將長子留在家裡，又將一個侄子也帶在身邊指點栽培。紀申的俸祿除了自己一家的開銷，統統寄回老家奉養父母、購買點祭田、辦個族學，周濟貧窮的族人、支援宗族子弟讀書。如果一切都按照紀申的安排來，紀氏家族應該是詩禮傳家、家風淳厚的。
留在族中的是他的長子，紀申這樣的安排，一則盡孝，二則也是鍛鍊長子處理事務的能力，在宗族中培養長子的影響力。
問題就出在這個兒子身上了。這個兒子打著紀申的旗號做了許多不法之事——這些事紀申卻是不知道的。
自從杜氏謀逆案之後，到“四凶”湊成個整數的這段時間裡，外人看“四凶”橫行無忌，“四凶”則以為辦的都是些小案子，既沒有謀逆也沒有巫蠱，實在不過癮。抓來拷打抖威風的也都是些小官小吏小民，並不能顯他們的本事。勒索的雖是京中的富戶，使他們個個過上了夢寐以求的生活，心裡總是缺了點什麼。
【一定要辦個大案子，搞一個大官下去，讓所有人都怕了我！】這是“四凶”共有的想法。
共同的理想使他們走到了一起，互相交流著經驗，又各圈一片菜地，何源先聲明要搞紀申，讓其餘三人都不要跟他搶。三人也都同意了，口中說著：“那是當然，朝臣何其多，紀申卻是名聲最好，何郎能辦下這樁案子來，我等才是真的服了。”
心裡卻都很懊悔——為何先挑紀申的不是我？越是這樣的人，將他打趴下了，才越能顯出本事來呢！